赵旭接到了帝姬的密信，也接到了陕西路的军报。两相印证，局势已清晰。

“指挥使，西夏这是趁火打劫。”马扩愤然，“咱们刚稳住局面，他们就狮子大开口！”

“不是狮子大开口，是算准了咱们的软肋。”赵旭盯着地图上西夏的位置，“金国要割地，咱们给不了；但盐铁专卖、战马兑换……这些咱们能谈。”

“可若让步，后患无穷。”苏宛儿担忧道，“盐铁专卖是北疆命脉，一旦开放，豪绅必蜂拥而至，新政根基将被动摇。”

“那就让一小步，保住大局。”赵旭沉吟良久，提笔回信，“宛儿，你拟个章程：盐铁专卖不开放，但可设‘特许商号’，名额限三个，由西夏指定，专营盐铁贸易。价格比市价高三成，作为补偿。”

“战马兑换呢？”

“一匹良马换八石盐，比原先的十石让两步。”赵旭道，“但必须附加条件——西夏需公开声明，永不与金国结盟。若有违，特许商号立即取消，战马兑换恢复原价。”

苏宛儿眼睛一亮：“这是以利相诱，以害相胁。”

“正是。”赵旭封好给帝姬的信，“另外，告诉野利荣，若他能促成此事，特许商号中，可给他一个名额。”

利益捆绑，才是稳固联盟的最佳方式。

正月初五，古北口。

种浩站在新修的瞭望塔上，用千里镜观察远方。滦河对岸，金军营寨连绵，炊烟袅袅。这个冬天，金军过得显然不太好——探马回报，金军因粮草不济，已开始杀马为食。

“将军，有情况。”副将王焕指着东侧山道，“看，有车队！”

一支约百辆大车的队伍，正沿着山道缓缓而行。车上盖着油布，但从车轮的压痕看，载重不轻。

“粮队？”种浩皱眉，“这个时节，哪来的粮队？”

“旗帜……是宋军的旗！”王焕惊呼。

宋军粮队，怎会出现在金军控制区？种浩心中一沉：“派一队骑兵，截住他们！”

半个时辰后，骑兵带回车队和押运的军官。那军官三十来岁，面白无须，见到种浩，扑通跪倒：“末将张顺，奉……奉钱枢密之命，押送粮草往云中府……”

钱枢密？钱盖已死两月余，哪来的命令？

种浩厉声：“钱盖已伏诛，你是奉谁的命？”

张顺浑身发抖：“是……是钱三公子……钱继祖……”

钱继祖不是死了吗？种浩与王焕对视一眼，都看到对方眼中的惊疑。

“钱继祖已死，尸首都在滦河找到了，你休要胡言！”王焕拔刀。

“真的！真的！”张顺哭喊，“钱三公子没死！那尸首是替身！他……他现在在云中府，与金国大将完颜宗辅在一起！这批粮草，就是宋国内应筹集，送给他做投名状的！”

内应！种浩心中警铃大作。钱盖虽死，但他的党羽、他经营多年的网络，仍在暗中运作！

“粮草从何而来？”

“从……从河北东路几个州县‘借调’的。”张顺颤声道，“那些州县的主官，都是钱枢密旧部……”

借调？分明是贪污挪用！种浩气得发抖。前线将士在挨饿，这些蛀虫却在资敌！

“王焕，你立刻押送此人回太原，面呈指挥使。粮队全部扣下，一粒米也不能给金军！”

“是！”