“你为何现在才来？”

“因为‘槐园主人’要杀草民灭口。”萧崇礼苦笑，“张邦昌死后，他清理党羽。草民侥幸逃脱，一路北来。听闻指挥使求贤若渴，故来相投。”

“你可知‘槐园主人’真身？”

“不知。”萧崇礼摇头，“但草民知道，他在北疆也有势力。而且……他与金国高层有联系。”

赵旭心中一凛：“什么联系？”

“草民曾奉命训练一支死士，送往金国。那些死士的刺杀目标，不是宋人，而是金国的主和派大臣。”萧崇礼道，“‘槐园主人’要的，不是宋金和议，而是持续战争。只有战乱，他才能乱中取利。”

原来如此！赵旭豁然开朗。为什么“槐园主人”要通敌卖国？不是要灭宋，是要让宋金持续交战，他好从中渔利，甚至……趁乱夺权！

“你在北疆，可有同党？”

“有。”萧崇礼从怀中取出一份名单，“这是草民知道的，北疆与‘槐园主人’有勾连的官员、豪强。其中有些人，表面支持新政，实则暗中破坏。”

赵旭接过名单，扫了一眼，心中震惊。名单上有七人，其中三人，竟是他颇为倚重的北疆官员！

“你可有证据？”

“有。”萧崇礼又取出一叠密信副本，“这是他们与‘槐园主人’往来的密信，草民暗中抄录。原件已毁，但这些足以证明。”

赵旭翻阅密信，越看心越沉。信中不仅涉及破坏新政，还有向金军泄露军情、私贩军械等罪证。

铁证如山。

“萧先生，”他收起密信，“你立了大功。本官会保你性命，也会安置你的家人。但你要继续配合，引出更大的鱼。”

萧崇礼跪地：“草民愿效死力！”

七月二十五，北疆督行司突然行动。

一夜之间，名单上的七名官员、豪强全部被捕。搜查府邸，起获赃银数十万两，通敌密信百余封，更有与金国往来的账册。

北疆震动。

赵旭当众宣判：主犯三人斩立决，从犯四人流放三千里，家产抄没，充作军资。所有罪证，张贴公示，以儆效尤。

雷霆手段，震慑宵小。北疆官场风气为之一肃，新政推行再无阻力。

消息传回汴京，朝野哗然。

有人弹劾赵旭专权擅杀，有人称赞他铁腕肃贪。朝堂上，又起风波。

但这一次，茂德帝姬不再容忍。

垂拱殿上，她抱病临朝，当众展示罪证：“此等通敌卖国之贼，不杀何以谢天下？赵指挥使为国除奸，何罪之有？再有非议者，以同党论处！”

霸气凛然，群臣慑服。

靖康二年七月末，北疆新政终于站稳脚跟。

而赵旭知道，真正的较量，才刚刚开始。

“槐园主人”损失惨重，必会报复。

金国新败，必会反扑。

前路依然艰险。

但他已铸就铁壁铜墙，准备迎接一切挑战。

为了这个时代，为了这些人。

为了那个还没到来的、更好的未来。

他站在太原城头，望向南方。

那里，有他牵挂的人。

也有，他要守护的江山。

星光之下，北疆大地，正在悄然改变。

而改变的开始，往往最为艰难。

但他，已经迈出了最坚实的一步。