“不能撤。”他咬牙站起，“传令，退守渡口，凭河死守。再派快马去汴京，告诉长公主和陛下，咱们……尽力了。”

“将军！”

“执行命令！”

残军退到黄河渡口，背水列阵。张俊用布条勒紧伤口，提起卷刃的战刀，站在阵前。

完颜宗弼率军追至，看到宋军背水列阵，不禁赞叹：“好个张俊，是条汉子。传令，劝降。”

金军使者策马上前，高喊：“张将军，你已尽力，何必送死？我家都元帅敬你是条好汉，若肯归降，必以高位相待！”

张俊大笑，笑声中带着血沫：“回去告诉完颜宗弼，我张俊生是大宋人，死是大宋鬼！今日就算战死在此，也要拉几个金狗垫背！”

他转身对残军高呼：“弟兄们！怕不怕死？！”

“不怕！”

“好！那咱们就让金狗看看，什么是大宋男儿的血性！”张俊举刀，“杀！”

“杀——”

三千残军，向数千金军发起决死冲锋。

完颜宗弼动容，随即挥手：“放箭！”

箭雨落下，宋军倒下一片。但剩下的人，仍向前冲，冲进金军阵中，用血肉之躯撕开缺口。

张俊连斩七人，终因力竭，被数支长矛刺穿。他拄刀而立，望向南方，喃喃道：“指挥使……末将……尽力了……”

身躯倒下，血染黄河。

三千宋军，无一生还。

但他们的死，为汴京争取了两日时间。

同日，汴京皇城。

茂德帝姬接到陈桥战报时，正在督造城防。听到张俊全军覆没的消息，她手中图纸飘落在地。

“张将军……殉国了？”她声音发颤。

“是。”信使跪地痛哭，“张将军率三千残军，背水死战，无一降者。金军伤亡逾五千，攻势受挫，今日停在黄河北岸休整。”

帝姬闭眼，良久方睁：“传令，追赠张俊为忠武节度使，谥号‘烈武’。所有阵亡将士，从优抚恤，录名忠烈祠。”

“是。”

“还有，”她看向李静姝，“张将军的家眷……”

“张将军父母早亡，只有一妻一子，住在汴京。”李静姝低声道，“臣已派人安置。”

帝姬点头，强忍悲痛，继续处理军务。她知道，现在不是悲伤的时候。

“金军休整一日，明日必会渡河。黄河防线如何？”

“水师已集结战船五十艘，沿河布防。赵指挥使送来的火器，已全部配发到位。”皇城司指挥使禀报，“另外，城中招募民壮三万，正在加紧训练。只是……禁军士气不高。”

帝姬明白，禁军久疏战阵，面对金军铁骑，难免畏惧。

“本宫亲自去一趟禁军大营。”

“殿下不可！军中杂乱……”

“正因杂乱，本宫才要去。”帝姬起身，“李将军，随本宫同行。”

禁军大营，校场。

五万禁军列队，但军容不整，士气低迷。这些兵卒大多来自汴京富户，当兵只为吃粮，从未想过真要上阵杀敌。

茂德帝姬一身戎装，登上点将台。她没有说话，只是让人抬上一口木箱。

箱子打开，里面是白花花的银子，还有几十枚金锭。

“这些，是北疆将士用命换来的赏银。”帝姬开口，声音传遍校场，“张俊将军，昨日率一万将士守陈桥，战至最后一兵一卒，无一生还。他们用命，为汴京争取了两日时间。”

台下寂静。

“本宫知道，你们怕死。”帝姬继续，“本宫也怕。但怕有用吗？金军过了河，就要攻汴京城。城破了，你们的父母妻儿会怎样？你们在江南的产业会怎样？你们这身禁军皮，能护得住谁？”

她指着那箱金银：“这些，是赏给敢战之人的。凡守城有功者，赏银百两；斩敌一级者，赏银五十两；若不幸战死，抚恤三百两，家中免赋十年。”

重赏之下，军心稍动。

“但光有赏不够。”帝姬拔出佩剑，“本宫今日在此立誓：汴京在，本宫在；汴京破，本宫以身殉国！从今日起，本宫与你们同食同宿，共守汴京！你们敢不敢与本宫并肩而战？！”

台下沉默片刻，忽然有人高喊：“敢！”