“点燃引线，用强弩射出，可飞二百步，落地即炸。”王二兴奋道，“虽然准头差，但吓人好用。昨天试了一支，把马厩的马都惊了。”

赵旭拿起一支，仔细端详。虽然粗糙，但思路正确。在这个时代，心理震慑有时比实际杀伤更重要。

“造三百支，配给西门守军。”赵旭放下箭，“另外，真定急需火器，你这里能抽调多少？”

王二算了算：“震天雷还有四百枚的原料，两日内可制成。但需要陶罐……”

“拆民宅的瓦缸，我让李静姝去办。”赵旭决断，“两日后，这批火器必须运往真定。”

“是！”

离开军械坊时，天色已晚。赵旭回到行营，帝姬正在等他。

“赵旭，汴京来信。”帝姬递过一封信，神色复杂，“张叔夜大人的密报。”

赵旭展信，眉头渐锁。信中说了三件事：一是王伦虽下狱，但其党羽仍在活动，暗中串联，欲借北疆战事攻讦张叔夜和帝姬；二是宫中那位贵妃有孕后越发得宠，常向陛下吹风，言“武将拥兵必生祸”；三是江南传来消息，苏宛儿为筹粮，已将苏记大半产业抵押，如今债主逼门，处境艰难。

“苏姑娘她……”赵旭心中一紧。

“本宫已传令，从内帑拨银十万贯，解苏记之困。”帝姬道，“但远水难救近火。赵旭，你可知苏宛儿为何如此拼命？”

赵旭沉默。他当然知道。

“她一个商贾之女，本可安居江南，何必卷入这刀光剑影？”帝姬看着他，“是因为你。你守北疆，她就为你筹粮；你需军械，她就为你奔走。这份情义，你莫要辜负。”

“臣……明白。”赵旭声音干涩。

“明白就好。”帝姬转身望向窗外，“等这场仗打完，你该去江南看看她。有些话，该说就要说；有些人，该珍惜就要珍惜。”

赵旭没有接话。他知道帝姬话中深意，但他现在不能想这些。北疆未安，何以为家？

当夜，真定战报再至：金军攻势如潮，守军伤亡惨重，北门一段城墙出现裂缝。

赵旭站在地图前，久久凝视。真定不能丢，但太原不能分兵。怎么办？

忽然，他目光落在中山位置上。

“传令张俊：留一千人守中山，率余部两千骑，连夜奔袭真定金军侧后。不要接战，只做疑兵，多举火把，大声鼓噪。”

“疑兵？”马扩不解，“金军会信吗？”

“完颜阇母刚吃过大亏，必会疑神疑鬼。”赵旭道，“只要他分兵防备，真定压力就减轻了。同时，传令河间种浩：明日拂晓，佯攻金军大营，做出一副要决战的样子。”

“这是……声东击西？”

“不，是虚张声势。”赵旭嘴角微扬，“让金军以为咱们处处有兵，处处敢战。他们摸不清虚实，就不敢全力攻城。”

命令传出。子时，张俊的两千骑出中山，火把如龙，鼓声震天；拂晓，种浩的三千骑逼近河间金军营寨，号角连营。

这一招奏效了。

完颜阇母见侧后出现宋军，疑是太原援兵，急调五千骑防备；河间金军见种浩来势汹汹，以为西军主力已到，收缩防守。真定、河间压力大减。

四月二十，西军前锋五千抵达太原。

领军的是老将姚古，种师道旧部，年过六旬，须发皆白，但精神矍铄。见到赵旭，他抱拳行礼，不卑不亢：“末将姚古，奉种浩将军令，率前锋来援。后续四万五千人马，三日内可到。”

赵旭还礼：“姚老将军辛苦。将士们可需休整？”

“休整不必，但求杀敌！”姚古声音洪亮，“赵都统制，给老夫一个痛快差事！老夫这把老骨头，还能拉得动弓，挥得动刀！”

赵旭心中感慨。西军虽然内部复杂，但将士血性仍在。