评审们退入后殿议价。殿中各家东家窃窃私语，气氛紧张。

后殿内，李公公当先拆开“瑞祥绸”的信封：“上等锦每匹十五贯，中等十贯，下等六贯。价格适中。”

周文德附和：“瑞祥是老字号，信誉可靠。”

刘秉义却拿起苏记的信封，看到里面还有一封信，不动声色地收起，然后才看报价：“苏记：上等十八贯，中等十二贯，下等七贯。贵了三成。”

“太贵了！”李公公摇头，“宫中采办，要替朝廷省钱。”

“可苏记的货确实好。”刘秉义慢条斯理，“而且她信中说了，若用苏记的绸缎，她愿以成本价承接北疆军服制作——那可是十万套的大单。”

李公公和周文德一愣。北疆军服？这苏宛儿竟敢插手军需？

“荒唐！”周文德拍案，“军服自有兵部武库司承办，她一商贾，何德何能？”

“她说，北疆苦寒，寻常棉衣不耐用。苏记有新织法，可制双层夹棉战袄，保暖胜常服三成，且重量减两成。”刘秉义看着信，“赵旭赵都统制已在太原试制百件，将士反响极佳。”

李公公脸色难看。搬出赵旭，这招太狠。

“即便如此，价格也太高。”他强撑道，“咱们是为朝廷办事，不是……”

“李公公。”刘秉义打断他，从袖中取出一张纸，“今早有人送到下官府上，说公公在城西有处宅子，里面藏了几箱上等和田玉。不知公公一个内侍，哪来这么多宝贝？”

李公公脸色煞白。

刘秉义又看向周文德：“周会长，贵号去年少缴商税三千贯，税务司正在核查。会长可知此事？”

周文德冷汗直冒。

“下官今日只论货，不论人。”刘秉义将纸收回袖中，“苏记货好，虽价高但值。北疆军服一事，更是利国利民。二位以为呢？”

李公公和周文德对视，咬牙道：“刘……刘大人说得是。”

前殿，苏宛儿静坐等待。她看到李公公和周文德出来时脸色灰败，而刘秉义神色坦然，心中便知成了。

果然，李公公宣布结果：“丝绸类中标者：上等、中等归苏记，下等归瑞祥绸。即日签约。”

殿中哗然。苏记一家独揽两项，这是历年罕见。

苏宛儿起身施礼，目光扫过人群，看到王伦站在殿角，脸色铁青。她微微一笑，转身离去。

出了宫门，老掌柜激动得手都在抖：“东家，成了！成了！”

“还没完。”苏宛儿低声道，“王伦不会罢休。快回分号，今日闭门谢客。”

马车驶过御街时，苏宛儿透过车窗，看到几个可疑人影在跟踪。她不动声色，对车夫道：“绕路，去大相国寺。”

与此同时，北疆太原。

赵旭刚刚结束军议，就接到汴京飞鸽传书。展开一看，是李静姝的密报：“竞标已成，苏姑娘得两项。然王伦怒，恐有后手。京中暗流汹涌，请速定夺。”

短短数语，赵旭却读出了凶险。他立刻回信：“护苏姑娘周全，必要时可亮明身份。北疆行营已备骑兵三千，若京中生变，三日可至汴京。”

这已是极限施压。三千骑兵入京，形同兵谏。但为了苏宛儿，他顾不得了。

信送走后，赵旭召来韩五：“点一千精骑，秘密南移至邢州待命。若汴京有变，即刻接应。”

“指挥使，这……这是要造反啊！”韩五大惊。

“不是造反，是自保。”赵旭沉声道，“王伦敢动苏宛儿，下一个就是我。咱们不能坐以待毙。”

“可朝廷那边……”

“朝廷？”赵旭冷笑，“若朝廷任由奸佞害忠良，这朝廷，不护也罢。”

话虽狠，但他心中苦涩。走到这一步，实非所愿。可这世道，好人总要被逼到墙角。