完颜宗贤脸色铁青，但胸口剧痛提醒他此刻不宜硬顶。他咬牙道：“外臣……需禀报我国皇帝。”

“可。”赵佶起身，“退朝。”

“退朝——”

赵旭走出大庆殿时，阳光已洒满宫院。他深吸一口气，冰凉的空气入肺，却觉得无比畅快。

“赵经略。”太子赵桓快步追上，“你……何必选燕山府路？那里是绝地！”

“绝地才能求生。”赵旭微笑，“殿下，汴京虽好，但规矩太多，束缚手脚。边关虽苦，却可放手施为。两年时间，够了。”

赵桓看着他，眼中满是敬佩：“需要孤做什么？”

“请殿下保重，坐稳监国之位。”赵旭低声道，“朝中之事，多听李相之言。待臣在燕山站稳脚跟，自会与殿下联络。”

“好。”赵桓郑重道，“你也要保重。若有难处，随时来信。”

李纲也走了过来，拍拍赵旭肩膀：“今日朝会，你应对得当。燕山虽险，却也是机会。去吧，做出一番事业来，让那些鼠目寸光之辈看看，什么才是真正的为国为民。”

“谢李相。”

走出宣德门，李静姝已在等候。见赵旭出来，她急步上前：“指挥使，如何？”

“去燕山府路。”赵旭道，“收拾行装，三日后出发。”

李静姝眼中闪过忧色，但随即坚定：“末将领命！”

两人回到驿馆，开始准备。消息很快传开：赵旭被贬燕山，名为升迁，实为流放。朝中有人惋惜，有人窃喜，更多人是漠然——在这汴京城，每天都有起落，谁又真在乎一个边将的去留？

只有赵旭知道，这不是流放，是新的开始。

燕山府路，北接金国，西邻西夏，东临大海，中有燕山山脉纵横。地势险要，民风彪悍，正是练兵、屯田、推行新政的绝佳之地。

更重要的是——那里离太行山不远。

当夜，赵旭写了三封信。

一封给渭州苏宛儿，让她调拨物资、工匠，准备北上。

一封给太原高尧卿，让他选派精锐，到燕山会合。

最后一封给太行山茂德帝姬，只有十二个字：

“燕山赴任，两年为期。待臣归来，必不负约。”

信送出后，赵旭站在窗前，望着北方星空。

那里，有更广阔的天地，更艰难的挑战，也更有无限的可能。

宣和七年十二月初十，赵旭离开汴京，北上燕山。

他的背影消失在官道尽头时，城楼上，蔡攸与完颜宗贤并肩而立。

“就这么放他走？”完颜宗贤恨声道。

“燕山府路……”蔡攸冷笑，“那是龙潭虎穴。当地豪强、溃兵流寇、金国细作，够他喝一壶的。若他真能站稳，再收拾不迟。若站不稳……死在那里，也省得我们动手。”

完颜宗贤想想也是，脸色稍缓：“那和议……”

“拖。”蔡攸道，“拖到开春，看你国皇帝的意思。不过，赵旭这一走，朝中主战派失一猛将，议和阻力大减。这是好事。”

两人相视而笑。

但他们不知道，赵旭此去，不是走入绝境，而是走向更广阔的舞台。

历史的车轮，在汴京拐了个弯，继续向前。

而执鞭之人，已做好准备，迎接更大的风浪。

燕山，将在他的手中，变成刺向金国心脏的利剑。

两年之约，开始了。