赵旭知道，最关键的时刻到了。他深吸一口气：“衙内可信鬼神之说？”

“子不语怪力乱神。”

“那学生便说些实在的。”赵旭也站起来，“三日前，学生曾在梦中见一奇景：汴京城门破，宫室焚，百姓哭号南逃。醒来后，脑中出现许多原本不懂的知识——算术、格物、甚至异邦文字。初时只当是癔症，可今日见到衙内，听到‘花石纲’‘蔡家’这些词，那些破碎的画面突然连成了线。”

他走到高尧卿身侧，低声道：“学生不知这是上天警示，还是得了离魂之症。但那些知识是真的，那些危机也是真的。若衙内不信，可试一事：三日后，御史台将有人上疏弹劾京西漕司贪墨，涉金额三十万贯，折中将提及‘以陈米充新粮，致陕州军哗变’——此事尚未发生，学生无法预先得知。届时便知真假。”

这是冒险。但赵旭记得这段历史——宣和六年秋，陕州军确实因粮饷问题发生过小规模哗变，被迅速镇压，消息未出西北。弹劾案则在数日后引爆，成为党争导火索。

高尧卿猛地转身，盯着他：“你连这也知道？”

“梦中所见，支离破碎，但关键节点清晰。”赵旭坦然回视，“学生别无他求，只望能活命，若有可能……为这大宋，做点什么。”

晨光透过窗纸，照亮年轻人眼中某种与年龄不符的沧桑与坚定。高尧卿忽然笑了。

“好。我便留你三日。”他拍了拍手，“陈伯，安排赵先生去西院静养，挑两个机灵的小厮伺候。没有我的手令，任何人不得打扰。”

“是。”灰衣老者躬身。

“至于你，赵旭。”高尧卿走回榻边，重新端起那盏已经凉透的茶，“这三日，把你记得的所有‘奇思妙想’——无论是火药、市舶司，还是其他什么——统统写下来。我会看。”

他抿了口冷茶，语气随意却不容置疑：“若三日后弹劾案如你所言，你便是我高府的座上宾。若没有……”

未尽之言化作一抹淡笑。

赵旭深深一揖：“学生明白。”

走出房门时，天已大亮。醉杏楼经过一夜笙歌，此刻寂静无声。廊下仆役正在洒扫，见陈伯引着赵旭出来，都垂首避让。

西院是处独立小院，青砖灰瓦，种着几丛修竹。房间不大，但洁净雅致，书案上文房四宝俱全，甚至还有一摞空白的宣纸。

陈伯送到门口，苍老的脸上没什么表情：“一日三餐会有人送来。纸墨若不够，摇铃即可。衙内吩咐，先生需要什么书册，也可列出单子。”

“多谢陈伯。”赵旭拱手。

老者顿了顿，忽然道：“衙内看似纨绔，实则心思深沉。先生既是聪明人，当知‘祸从口出’四字。”

这是在提醒，也是警告。