但石井陆生还是怕部队里待久了，露出马脚，便借口头风病没好，申请提前退伍，回了户籍所在地河省。

秦二良十多岁就从军了，他爹娘和大哥根本不知道回来的是个冒牌货。可有一个人，一眼就看出来了。

是秋姑。

秋姑是秦家的养女，比秦大良还大几岁。她三四岁的时候，家里吃不上饭，被一袋粮食换到了秦家，给秦家当闺女，帮着带下面的两个弟弟。可以说，秦二良就是她一手带大的——喂饭、哄睡、洗澡、洗衣裳，全是她的活。

后来打仗又闹灾荒，秦二良为了口吃的投了军。留下的秦大良没条件说媳妇，秦家爹娘便改了口，对外说秋姑是童养媳，两人凑合着成了亲。

“秦二良”回来的时候，秋姑还在城里做工。那几年日子苦，她和秦大良成亲好几年，也只生了个闺女，就是秦玉茹。为了能让闺女吃饱穿暖，秋姑跑去城里给人洗衣服，大半个月才回来一次。

等冒牌秦二良在村里混熟了，秋姑才从城里回来，一眼就认出这人不是她一手带大的二弟。

可秋姑从小在村里长大，大字不识几个，为人直来直去，藏不住话，她当面就问：“你不是二弟，你是谁？”

石井陆生三言两语就把她糊弄过去了，说战场上受了伤，容貌变了一些，记性也差了。

秋姑将信将疑，但也没再追问。

第二天一早，秋姑就掉进了井里，淹死了。