“又跑了！又跑了三个！”

喊声从营地方向传来，尖利得像刀子，划破了戈壁的死寂。

霍平直起身，望向营地。

几个黑影正往东边跑，踉踉跄跄的，跑几步就摔一跤，爬起来又跑。

他们都是流民。

是那些从长安一路跟来的流民。

大概他们觉得留在这里，看不到希望了。

所以他们做出了最终的选择，那就是逃跑。

随着这三个人的逃跑，其他新庄户也出现了骚动。

张顺脸色一变，抓起刀就要追。

霍平按住他：“你想要怎么做？”

“侯爷，让他们这么跑了，对其他人影响太大了，必须抓回来以儆效尤。”

潜台词就是，抓回来处死。

霍平却缓缓摇了摇头：“想走的，留不住，不要浪费这个力气。你和石稷去追，如果劝不住，就随他们去了。”

霍平的声音很平静。

张顺重重一点头，他起身与石稷追了出去。

半个时辰后，石稷回来了。

他追上了三个，跑了一个。

跑了的那个，正是赵大牛。

自从被霍平劝服之后，赵大牛没有再提回去，干活也最卖力，谁也想不到他仍然会跑。

石稷把追回来的两个人推到霍平面前。

两个人跪在地上，浑身在抖，头都不敢抬。

霍平蹲下去，把一只略显干瘪的水囊塞进他们手里：“喝了，然后吃点东西再走，否则也活着出不去。”

两个人愣住了。

他们抬起头，看着霍平，看着那张被风沙吹得粗糙的、满是疲惫的脸，眼泪流了下来。

“侯爷……我们……”

他们的声音发抖。

“我们害怕。”

霍平拍了拍他们的肩膀：“怕是没用的，躲也是没有用的，你们自己好好思量。在这里当人还能搏一把，成了就是封赏与荣耀。回去就是当畜生、当懦夫，也是九死一生。”

他说完站起来，转过身，继续往坑边走。

他没有回头。

两个人跪在那里，捧着水囊，却没有喝。

而在远处，赵大牛强忍着身体不适往前跑。

他也不知道自己怎么跑出来的，好像身体有个发条，让他朝着长安的方向狂奔。