他想起陛下暮年的鬓发，想起甘泉宫清凉殿内那盏摇曳的烛火，想起陛下对冠军侯的念念不舍，想起这天下百姓在战乱与苛政下的流离。

这道诏书，是陛下留给大汉的最后一道护佑。

而最后这句话，也是对自己的警告。

霍光伏在地上，声音带着哽咽：“臣……遵旨！”

……

甘泉宫的清凉殿内，檀香与药石的气息交织，沉沉笼罩着殿中陈设。

殿外狂风呼啸，殿内却静得能听见烛火跳跃的噼啪声。

刘据踩着厚重的脚步声入殿，甫一抬眼，便见父亲刘彻独坐于榻上。

一年未见，这位叱咤天下的帝王清瘦了许多，玄色深衣松松地覆在身上，衬得颧骨愈发突出，可那双眼睛却依旧如寒星般锐利，仿佛能洞穿人心底最深的隐秘。

刘据心头猛地一跳，一股寒意顺着脊背蹿上头顶。

他已有一年未曾得见陛下。

这些日子，陛下一直对外宣称，在甘泉宫休养，从未召见外臣，更不必说他这个太子。

可是刘据知道，陛下究竟在哪里。

此刻骤然相见，陛下身上那股久经帝位的威压，仍让他下意识地屏住了呼吸。

“你们都退下。”

刘彻的声音不高，却带着不容置疑的威严。

殿内侍奉的内侍、宫女闻言，纷纷躬身退去，厚重的殿门在身后缓缓合上，将外界的声响彻底隔绝。

殿中只剩父子二人相对，空气仿佛凝固成冰。

“臣，见过陛下。”

刘据急忙行礼。

刘彻却一挥手：“免了。”

刘据赶忙停止动作，规规矩矩站立起来。