更可怕的是那种沉默。

没有人交头接耳，没有人东张西望，只有整齐划一的脚步声和粗重的呼吸。

那沉默里透出的力量，让旁观者脊背一阵阵发凉——这不是人，这是刀，是矛，是那些被霍平收来的废铁炼成的好铁，冷硬、锋利、无可阻挡。

每一步落地，都发出“咚”的一声闷响，震得地面都在发颤。

“一、二、一！”

“一、二、一！”

口令声低沉有力，二十个人的步伐，愣是走出了千军万马的气势。

许文的妻子站在人群里，眼睛都看直了。

她活了大半辈子，见过县卒巡逻，见过郡兵路过，却从没见过这样的队伍。

一队人如同一个人，又如同一座移动的山。

队伍在院中绕行一周，最后在台阶前列队站定。

二十个人站成一排，挺胸抬头，纹丝不动，像二十尊雕像。

霍平没有说话，只是点了点头。

第二批人跑步入场。

众人刚从那令人窒息的步伐中缓过一口气，就被眼前的景象再次钉在原地。

三十个庄户身穿棉甲散开成三排，彼此间隔三步，动作快得让人眼花缭乱。

弯腰、取弹、上弦、举弓，一气呵成，没有一句废话。

那种整齐不是摆出来看的，是千百次练出来的本能。

“前方三十步，敌群——放！”

为首那人一声暴喝。

“嗖嗖嗖——！”

铁丸破空的声音尖厉刺耳，像是无数只马蜂同时振翅。

许文等人下意识捂住耳朵，眼睛却死死盯着那些靶子——

“噗！噗！噗！”

最前面那排木偶人的头颅齐齐炸开，木屑纷飞。

“第二组，上前——放！”

不等她反应，第二排庄户已经踏前三步，手中弹弓再次扬起。

又是一阵暴雨般的铁丸飞出，这次瞄准的是胸腹——

“嘭！嘭！嘭！”

那些木偶人的胸口被洞穿，拳头大的窟窿触目惊心。

“第三组——放！”

第三排的弹弓却压低了角度，铁丸贴着地面飞出，精准击中木偶人的膝盖和脚踝。