无盐慧想了想，说道：“他是真心想帮那些佃户。女儿听他讲课，讲的都是实打实的本事。堆肥、选种、测影——哪一样不是为了让百姓多打粮食？”

刘彻点点头，又摇摇头。

“是，也不是。”

诸邑一愣。

刘彻放下茶碗，目光望向远处那片热闹的院子。

他的眼神很平静，平静得像一潭深不见底的水。

“你觉得那些佃户，最缺的是什么？”

无盐慧想了想：“缺地？缺粮？缺钱？”

“缺的是脑子。”

刘彻道，“他们世世代代给许家种地，交多少租子，许家说了算。借多少粮食，许家说了算。什么时候加租，什么时候收地，都是许家说了算。他们不认字，不会算账，连自己被坑了都不知道。”

他顿了顿，看向诸邑。

“现在霍平教他们认字，教他们算账，教他们知道一亩地该产多少粮、该交多少租。你猜，等他们学会了，会怎样？”

诸邑怔了怔：“他们会……知道自己被坑了？”

“不止。”

刘彻笑了笑，“他们会算账，会记账，会跟许家讲道理。许家再想多收租子，他们就会问——凭甚么？《汉律》规定多少，你凭什么多收？”

诸邑眼睛渐渐睁大。

刘彻继续道：“他们认了字，就能看懂契约。许家再想设陷阱坑他们，他们就能看出来。他们学会了本事，就不再是只能靠许家吃饭的佃户——他们可以去别处谋生，可以自己做小买卖，可以供孩子读书，让孩子将来做别的事情。”

他端起茶碗，饮了一口。

“到那时候，许家还能拿什么拴住他们？”

诸邑沉默了。

她望着山下那片人群，忽然觉得有些不一样了。

那些衣衫褴褛的佃户，那些满脸菜色的流民，那些低头哈腰的小姓子弟——他们站在那里，听着霍平讲课，眼睛里有一种她从未见过的东西。

那不是感激，不是崇拜，而是一种……光亮。

“父亲。”