“谁能笑到最后，还未可知。”

先贤掸语气缓和下来，带着一种长者般的劝慰，“左谷蠡王，你是单于之子，眼光当放长远。一时挫折，未必是坏事。好好养伤，待你返回王庭，整合左谷蠡王部精锐，再挟单于之威，届时如何施为，岂不更有把握？何必此刻，用我疲惫之师，去碰汉军的锋芒与楼兰的死志？”

这话给了台阶，也暗含深意——提醒壶衍鞮，他的根基在王庭，而不是在西域跟日逐王耗。

壶衍鞮死死盯着先贤掸，眼中神色变幻，最终，那疯狂的怒焰被强行压下，转化为更深的怨毒与算计。

他冷哼一声，不再提立刻发兵之事，但谁都看得出，此事绝不可能就此罢休。

壶衍鞮伤势未愈，心中愤懑，不久便疲惫睡去。

先贤掸示意呼延云随他走出金帐。

时近黄昏，草原上的风带着凉意。

远处牛羊归圈，牧民歌声悠扬，一片宁静，与方才帐内的剑拔弩张恍如隔世。

“父亲。”

呼延云终于忍不住低声问，“汉军真的已经到大漠了？两千人……似乎不多。”

先贤掸负手而立，望着天边绚烂的晚霞，嘴角露出一丝莫测的笑意：“确实有一支汉军出了塞，人数嘛……或许两千，或许更少些，八百多而已。他们行动很快，更像是一支精锐的探马或先锋。”

呼延云疑惑：“那您方才为何……”

“为何说得那般严重？”

先贤掸接过话头，转头看向女儿，目光深邃，“你要记住，有时候，真话不全说，假话全不说，才是生存之道。壶衍鞮需要的是一个足以让他暂时按兵不动的‘强大理由’，那我就给他一个。汉军的存在，正好用上。”

他顿了顿，声音压得更低：“壶衍鞮年轻气盛，睚眦必报，他若真不管不顾调动本部甚至逼迫我部去强攻楼兰，胜了，功劳是他的，败了或损失惨重，责任是我日逐王部扛，西域局势也可能崩坏。