大门敞开，武士分立两侧，皆是匈奴装束。

一个五十余岁的男子站在阶前，身材魁梧，满面虬髯，穿着匈奴式皮袍，但腰间佩着楼兰官员的玉带。

想必，这一位就是辅国侯须卜陀。

“见过辅国侯。”

霍平抱拳行礼。

须卜陀打量着霍平，笑容豪迈却未达眼底：“不必多礼！日逐王的朋友，就是我须卜陀的朋友。”

须卜陀看向呼延云，用匈奴语和她交流了几句。

大概意思是问候，再加上询问霍平天人的身份。

呼延云淡淡一笑：“他能听懂匈奴话。”

须卜陀也不尴尬，哈哈一笑，将众人引入会客厅，却没有再问了。

厅内陈设几乎全是匈奴风格：兽皮铺地、狼头挂壁、铜鼎烹肉。

唯有主案后一幅磨损的楼兰织锦，暗示着此地仍是楼兰国土。

落座后，侍者奉上的不是葡萄酒，而是浑浊的马奶酒。

“草原的味道，比那些软绵绵的葡萄汁实在！”

须卜陀举碗豪饮，抹了抹胡须上的酒渍，“日逐王信中说，霍先生有本事让甜食变得比黄金还诱人。怎么，汉地的糖不够甜，非要来楼兰做？”

霍平小啜一口奶酒，辛辣冲鼻：“汉地的糖只甜汉人。我要做的糖，要甜遍西域、草原，乃至更西的国度。”

“哦？”

须卜陀身体前倾，眼中精光一闪，“怎么个甜法？”

霍平从皮囊中取出糖块。

须卜陀接过，捏了捏，又用匕首切下一角放入口中。

他咀嚼得很慢，喉结滚动，闭目不语。

许久，他睁眼，将剩下的糖扔给身旁侍卫：“都尝尝。”

侍卫们分食后，眼中都露出惊异。

哪怕是他们，都没有尝到这样程度的饴糖。

霍平是有信心的，至少蔗糖没出之前，自己这个麦芽糖的工艺，是哪怕嘴刁的现代人都能认可的。

果然，须卜陀重新打量霍平：“确实不一样，但这和楼兰有什么关系？你在草原不能做？”

“因为楼兰是西域门户。”