方琳已经坐进了驾驶舱，正在做最后的系统检查。

“至于我，”李七夜说，“我负责采矿。”

他抬起右手，掌心浮现出那团暗金色的火焰。

“虚空结晶的本质，是‘凝固’的虚空能量。我的火焰，可以‘溶解’它，让它恢复成可采集的能量形态。所以，只有我能采。”

“明白了。”苏晚晴说，“那就出发吧。”

穿梭舰无声地升空，穿过地下停机坪的穹顶，穿过“余烬”营地外围的伪装网，穿过铅灰色的云层。

进入太空的瞬间，方琳启动了隐形涂层和信号屏蔽装置。穿梭舰的外壳微微闪烁了一下，然后变成了一种与星空背景几乎无法区分的深灰色。

“隐形模式启动。”方琳的声音在通讯频道中响起，“信号反射面积：零点三平方米。‘至高法庭’观察站无异常反应。”

“保持航向。”李七夜坐在副驾驶座上，目光盯着前方的星图，“月球引力弹弓加速，预计四十八小时后抵达小行星带。”

航行是枯燥的。

宇宙太大了，大到即使以亚光速巡航，从地球到小行星带也需要两天。这两天里，除了偶尔调整航向、检查设备，就是无尽的等待和沉默。

第三天，“虚空矿脉”出现在探测范围内。

那是一颗直径约五公里的小行星，形状不规则，表面布满了坑洞和裂隙。星灵族的记录显示，矿脉位于小行星的核心深处，需要穿过一条狭窄的、曲折的矿道才能到达。

“探测到能量反应。”方琳盯着传感器屏幕，“很微弱，但......确实存在。结晶还在。”

“准备降落。”李七夜站起身，“陈战，带人先下去侦察。确认矿道安全。”

陈战带着两名灵能学员，穿上简易的太空服，从穿梭舰的尾部舱门跳出。他们的脚下，是那颗灰黑色的、死寂的小行星。

“重力微弱，注意脚下。”陈战的声音在频道中响起，“矿道入口在......十二点钟方向，大约两百米。”

一行人小心翼翼地移动，每一步都溅起细小的尘埃。矿道入口是一个不规则的、直径约三米的黑洞，里面漆黑一片，什么都看不见。

“打开照明。”

陈战头盔上的灯亮起，惨白的光束照进矿道。通道两侧的墙壁上，隐约可见星灵族留下的符文痕迹——已经磨损得几乎看不清了。

“没有活性反应。”一名灵能学员报告，他的能力是，可以探测到半径五十米内的任何生命体或能量体。

“进。”

陈战率先走进矿道。通道蜿蜒向下，越走越窄，有些地方只容一人侧身通过。空气中弥漫着一股刺鼻的、类似臭氧的气味——那是虚空结晶长期辐射产生的电离气体。

走了大约十五分钟，前方突然开阔。

矿道尽头，是一个直径约百米的、天然形成的地下空腔。空腔的墙壁上，密密麻麻地嵌满了淡蓝色的晶体——虚空结晶。

那些晶体在灯光的照射下，折射出梦幻般的、如同极光般的光晕。它们大小不一，小的只有指甲盖大，大的足有成人手臂粗，深深地嵌入岩石中。

“找到了。”陈战的声音中带着压抑的兴奋。

穿梭舰上，李七夜通过陈战头盔的摄像头，看到了那些晶体。