全场倒抽一口冷气。

林晓棠捂住嘴，陈敬东脸色瞬间惨白，僵在原地。干烧岩鲤最看重鱼身完整，破皮焦尾，在比赛里是致命失误，造型分基本扣光。

评委席上，几位评委同时皱眉。

刘松涛摇摇头：“可惜了，前面那么稳，这一下失误太大了。”

赵海峰也叹道：“干烧岩鲤，鱼身不整，魂就没了。”

谢明志眉头拧得更紧，指节泛白，满脸不解。他想不通，一向沉稳的徒弟，今天为何接连失常，从开场愣神到如今低级失误，他从头到尾都不知道，江霖所有的恍惚，都源于对孩子的思念，更不知道今天是弘宇的忌日。

隔壁灶台的高峻，刚好完成自己的干烧岩鲤，鱼身完整，色泽红亮，看见江霖的失误，脸上露出胜券在握的笑，动作更加稳了。

可谁也没想到，即便出现致命失误，江霖也没有停手。

他指尖只顿了半毫秒，不关火，不盛鱼，没有一丝慌乱。左手立刻转锅收火，把猛火调成中小火，右手持炒勺，舀起热油反复淋在鱼身破损处，定型锁鲜。同时另一只手快速下入姜蒜、郫县豆瓣，小火炒出红油，全程动作连贯，节奏丝毫不乱。

就在这时，赛场通风口吹进一阵风，两片从场外花坛飘来的白色雏菊花瓣，轻轻落在他握勺的手背上，凉丝丝，软乎乎，像弘宇小时候用小手指轻轻勾着他指尖的样子。

江霖身子一颤，原本紧绷的手腕瞬间稳了。

他深吸一口气，所有慌乱烟消云散，只剩下绝对专注。他一边用中小火慢煨鱼身，让鲜味充分渗入，一边临时调整收汁方案，把原本整鱼收汁，改成边煨边淋汁，让红亮的自来芡均匀裹满鱼身，用极致味型和火候，弥补造型缺陷。同时微调味型，多加少许醪糟汁回甜，让味道多一层温柔。

从破皮到出锅，他一秒没停，不换鱼，不关火，最终出锅时间只比原定晚了不到十秒。成品虽然鱼身微有破损，但酱汁红亮浓郁，香气铺满赛场，鱼肉嫩而不烂，味型醇厚饱满，失误被他压到了最低。

可评委打分时，依旧扣光造型分，这道重头菜，他只拿到八十二分。而高峻凭借完美成品，拿到九十五分满分，两人瞬间拉开十三分差距。

所有人都觉得，江霖输定了。

但他没有慌，立刻投入最后一道菜的制作。

下午场第四道考核菜：开水白菜，限时九十分钟。

这是川菜汤品天花板，考验吊汤、清汤、治菜的极致功底，是川菜“以清见珍、以简见功”的最高体现，也是江霖藏了一个半月的压箱底绝技，是他逆风翻盘的唯一底牌。

绝大多数选手的常规做法，都是提前把菜心蒸透入味，连汤带菜装盅上桌，稳妥却无亮点。而江霖要做的，是近乎失传的开花白菜绝技。

他先取出吊了一上午的高汤，滤去残渣，再把鸡脯肉剁成细腻无筋的鸡茸，分三次下入汤中扫汤。第一遍去浮油杂质，第二遍去悬浮微粒，第三遍吸尽最后一丝浑浊，全程微火慢养，绝不沸腾。三遍扫汤过后，高汤清透如水，透光无渣，鲜醇入骨，这便是开水白菜的灵魂。

治菜更是关键。他只取黄芽菜最中心的嫩菜心，剥去外层叶片，只留六层未舒展的嫩叶，长度精准八厘米，根部修圆。再用极细的银针，顺着菜帮纤维在每层根部扎细密小孔，孔深只到中段，不扎破叶尖，既保证入味，又控制舒展速度。扎完后，三十度温水轻焯十秒，立刻入冰水激凉，利用热胀冷缩，让菜心紧紧收拢成花苞状，严丝合缝。

随后，他只在炖盅底倒少许清汤，没过菜根一厘米，把花苞状菜心垂直立在中央，封膜上笼，小火微蒸三分钟，只让根部吸鲜定型，叶片依旧紧闭，绝不提前舒展。

隔壁的高峻，早已完成常规开水白菜，菜心蒸透，汤菜一体，品相标准稳妥，他看着江还在摆弄菜心，笑意更浓，只当江霖已经放弃。

九十分钟时限最后十秒，两人菜品同时完成，封盅送上评委席。

全场目光聚焦评委席。主持人先打开高峻的炖盅，汤清菜整，香气清鲜，评委依次品尝，纷纷点头，给出中上分数。

紧接着，主持人掀开江霖的炖盅。

盖子一开，全场安静——盅里只有一颗紧紧闭合的白菜花苞，立在浅汤里，无多余装饰，甚至汤都很少，完全不像开水白菜。

台下窃语四起，评委们也皱起眉，谢明志指尖微微收紧，不明白徒弟在做什么。

就在所有人以为他彻底输了时，江霖上前一步，拿起手边恒温九十五度的顶级清汤，当着全场评委和观众，缓缓沿着盅内壁注入。

奇迹，在这一刻发生。

滚烫清汤没过花苞，高温穿透针孔，原本紧闭的菜叶，从外层开始，一层、两层、三层……顺着水流缓缓舒展，像一朵白牡丹在水中苏醒，层层叠叠，不偏不倚，不卷不皱，最终在清汤里，完全绽放成一朵完整莹润的白菜花。

全场死寂三秒，随后爆发出雷鸣般的惊呼和掌声！

林晓棠激动得跳起来，陈敬东猛地站起，满脸不敢置信。评委席七位评委全都瞪大双眼，看着汤中盛放的白菜花，满脸震撼。谢明志也猛地坐直，眼中迸出惊喜光芒——这手开花白菜，他只在年轻时见过前辈施展，没想到自己的徒弟，竟练到了如此境界。

高峻站在选手区，看着那朵绽放的白菜花，脸上笑容瞬间僵住，脸色一点点发白。他比谁都清楚这技法的难度，自己根本做不到，这场比赛，他输得彻底。

评委们依次俯身观赏，再舀汤品尝，汤清鲜醇，菜叶脆嫩回甘，技法、味型、呈现，无一不完美。

最终打分，这道开水白菜，江霖拿到全场唯一的九十五分满分。而高峻的常规做法，只拿到八十八分。

凭借这手绝技，江霖硬生生追回十三分差距。

下午五点，全天正赛结束，哨声响起。夕阳西下，赛场灯光次第亮起，这场从清晨比到傍晚的赛事，终于到了最终时刻。

工作人员核算分数，五分钟后，主持人拿着成绩单，声音激动地宣布：

“现在，宣布本次大赛正赛最终综合得分！”

“十七号选手高峻，去掉一个最高分九十六分，去掉一个最低分九十三分，最终得分：九十四点六分！”

“三十二号选手江霖，去掉一个最高分九十六分，去掉一个最低分九十二分，最终得分：九十四点六分！”

全场炸开！

两人同分，并列第一！

评委组紧急合议十分钟，李建斌起身拿起话筒：“经评委团合议，按照赛事规则，两位选手总分持平，即刻启动加时赛！加时十五分钟，即兴命题——初心。组委会提供通用食材与预制清汤，不限技法味型，完成一道体现烹饪初心的菜品，最终打分决出冠军及特二级技师资格！”

全场气氛推向顶点。

加时赛哨声响起，计时器从十五分钟跳动。

高峻毫不犹豫，选择拿手的宫保鸡丁，动作行云流水，稳定发挥，全场掌声不断。

而三十二号灶台的江霖，又一次停下。

他闭眼站立，不看食材，不看时间，不开火。