她没有问完，但意思已然明了。

原本看好的乘龙快婿，如今为了个丫鬟闹得满城风雨，名声有损，前途未卜，陈氏自然要重新掂量。

宁馨抬起眼帘，神色平静无波，仿佛讨论的只是旁人的事。

她轻轻放下手中的茶盏，声音柔和却清晰：

“姨母，母亲，钟公子待春熙姑娘一片赤诚，生死相许，其情可悯。”

陈氏听出了弦外之音，追问道：

“那你的意思……”

宁馨微微垂眸：

“钟公子对我一直以礼相待，视为可交谈的友人。”

“我对钟公子，亦止于欣赏其才学品性，视作一位难得的……知己。”

她顿了顿，抬眼看向陈氏，目光清澈坦然，“至于姻缘之事，既知公子心有所属，且志坚如此，我又岂会再有他想？”

“强求无益，徒增烦恼罢了。”

陈氏和沈氏对视一眼，都在对方眼中看到了如释重负与一丝惋惜。

“好孩子，你能这么想就好。”

陈氏拉过宁馨的手，轻轻拍了拍，语气转为坚定，“是姨母之前看走了眼。他既非良配，咱们便罢了。”

“凭我们馨儿的品貌才情，还愁寻不到更好的人家？京城好儿郎多的是，咱们慢慢再看，定要寻一门让你称心如意的亲事！”

沈氏也点头附和：“你姨母说得是。此事就此作罢，往后不必再提。”

宁馨温顺地点头：“是，我都听姨母和母亲的。”

*

金銮殿上，朝会正肃。

蟠龙柱巍峨，御座高悬，文武百官按品阶肃立，鸦雀无声，唯有皇帝沉稳威严的声音在空旷的大殿内回荡。

“……江南盐税一案，历时数月，曲折艰难，今得查明，首恶伏法，纲纪得肃。”

“大理寺卿宋峻、少卿宋柏川、钟云清等，尽心王事，忠勤可嘉。”

圣上的目光掠过殿中几位臣子，最终落在了略显清减、但身姿依旧挺拔的钟云清身上：

“尤其钟爱卿，南下查案，不畏艰险，更曾遭遇逆贼刺杀，几乎殒命，忠心可表。朕心甚慰。”

殿内响起一阵低低的赞叹附和之声。

钟云清出列，躬身行礼：

“臣分内之事，不敢言功。赖陛下天威，同僚协力，方得竟全功。”

皇帝微微颔首，脸上露出一丝难得的温和：

“爱卿不必过谦。有功当赏。”

“钟爱卿，你此番受苦了，可有何心愿？”

“只要于国于礼无碍，朕或可成全。”