谢季安何曾被人这般区别对待过，起初还有些气闷，但渐渐地，注意力却被其他东西吸引了。

他注意到宁馨的生活极有章法。

天未亮即起，洒扫庭院，照料她窗台上、院子里那些盆盆罐罐里的草药。

早饭后或进山采药，或为庄子上门求诊的农户看诊——她看诊不收钱，只收些鸡蛋、粮食或农户们力所能及的活计。

午后整理药材，翻阅那些边角磨损的医书。

傍晚有时会教附近的孩子认几个字，或辨别常见草药。

她的茅舍陈设简单到近乎寒素，却处处整洁，弥漫着干燥药草的清苦香气。

她的医术显然不止于处理外伤，他曾亲耳听见她给一个咳嗽的老妇讲解炖梨的做法，给一个腹痛的孩童按压穴位缓解。

她对待庄户们的态度平等而自然，既不卑屈，也不高傲。

孩子们喜欢围着她，老人们信任她，连王猎户那样看起来粗豪的汉子，对她也是真心实意的尊重。

谢季安意识到，这个叫宁馨的姑娘，在这片看似贫瘠的山野里，凭借自己的双手和医术，获得了很多人的尊重。

他对她的好奇，越来越深。

她为何一人在这庄子上生活？

她的父母都去了哪儿？

这些本事，她都是如何学会的？

……

一日，宁馨换药时，他忍不住问：

“宁姑娘医术精湛，不知师承哪位名家？”

宁馨正小心地揭开他肩头的纱布，闻言手下动作未停，只随口道：

“跟一个路过的游方老医学过几年，自己瞎琢磨罢了。山野之人，治些寻常病痛，谈不上精湛。”

她说得轻描淡写，但谢季安看到过她那些密密麻麻记着病例和心得的旧册子，还有她处理伤口时那份远超年龄的沉稳与精准。

这绝非“瞎琢磨”能成就的。

又一日，他腿伤稍好，尝试扶着墙走到门口，看见宁馨正坐在院中矮凳上，耐心地教小花辨认几种草药，阳光洒在她低垂的侧脸和纤细的手指上，宁静而生动。

那一瞬间，京城里那些环佩叮咚、诗会游宴的画面，忽然变得遥远而模糊。

他开始期待每日换药时那短暂的交谈，哪怕她话不多。

他开始留意她采回的不同草药，试图记住它们的名字和功效。