他几乎未加思索，便动身前往礼部侍郎府。

……

与此同时，张凝雪也在父亲的再三叮嘱下，出席了这场宴会。

张侍郎对她耳提面命：

“凝雪，你且看看，这些新科进士，俱是青年才俊，未来的朝廷栋梁。”

“为父官职不高，能为你谋的有限。”

“今日机会难得，你定要好好表现，若能得那位前程远大者青眼，便是你的造化，也是我们张家之福。”

“记住，莫要再心高气傲，想着那些不切实际的了！”

张凝雪心中苦涩。

她自然知道父亲的意思，是想借她的容貌才情，为家族攀一门有力的姻亲。

可让她将自己的终身，押注在这些前途尚未可知、品性亦不了解的新科进士身上，她实在心有不甘。

……

宴会上衣香鬓影，觥筹交错。

张凝雪强打精神，与几位相熟的小姐低声交谈，目光却不由自主地扫过屏风另一侧影影绰绰的年轻男子身影，心中一片索然。

视线漫无目的地游移间，忽然在不远处相对安静的一角定住了。

是宁小姐。

她今日衣着比以往见时更为素简，坐在那里，并不十分起眼。

张凝雪心中一动。

宁小姐也来了？

那她家中……莫非也是官职不高的？

可……看她兄长的人品才貌，家世应当也不至于太差，或许只是中等官宦之家？

若是如此……张凝雪心思活络起来，那宁公子的才华人品她是见过的，若能……倒也不失为一个好选择，总比那些完全陌生的新科进士强。

下一秒，张凝雪看见了坐在宁馨斜对面和她交谈男子……

是顾文远。

张凝雪是认得顾文远的。