深冬的寒风似乎也吹进了东宫书房，裴淮宸对着跳跃的烛火，第一次对自己心中那团难以理清的情绪感到了警惕与不安。

这不该是一个储君和兄长应有的心思。

他需要冷静，需要距离，来分辨这团乱麻究竟是什么。

“或许，该稍远着些了。”

他轻声呢喃，像是对着自己说。

年关将至，政务越发繁杂，裴淮宸借机刻意减少了前往坤宁宫的次数。

甚至压下了每每听到她消息时，想要过去看看的冲动。

他强迫自己埋首于堆积如山的年终奏报、赏赐清单、祭祀流程之中，试图用冰冷的政务浇灭心头那簇不该燃起的火苗，也想借这分离，看清自己的心。

系统尽职地播报着太子的“异常”。

彼时宁馨正懒洋洋地靠在坤宁宫暖阁的软榻上，闻言只是挑了挑眉，唇角勾起一抹了然又狡黠的弧度，回应着系统：

“哦？想冷静冷静？认清自己的心？”

她轻轻拨弄着手腕上的暖玉镯子，眼神清亮，“那好啊，我就……如他所愿。”

*

年关的脚步越来越近，宫中上下忙碌非凡，处处张灯结彩，筹备着盛大的新年宫宴。

皇后忙得脚不沾地，也无暇时时关注儿子是否常来请安。

裴淮宸则将自己更深地埋入公务，几乎有种逃避般的专注，只有偶尔夜深人静时，那抹纤细的身影和带着嗔怪或笑意的眼眸，会不受控制地闯入脑海，带来一阵心烦意乱。

这日，贴身太监觑着空档，小心翼翼地提醒：

“殿下，您……有些日子没去给皇后娘娘请安了。”

“眼看就要过年，娘娘那边……”

裴淮宸批阅奏章的手顿了顿。

是了，借口政务繁忙，他已多日未踏足坤宁宫。

母后或许不会怪罪，但于礼不合，也……或许该去看看，只是看看，确认她一切都好就行。

犹豫片刻，他搁下笔：

“摆驾坤宁宫。”

坤宁宫正殿也是一片繁忙景象，宫人们穿梭往来，布置着年节装饰。

皇后见儿子突然过来，有些意外，却也欢喜：

“宸儿今日怎么得空来了？快坐，尝尝新进的贡茶。”

裴淮宸行礼问安后坐下，目光却不由自主地往内殿方向飘去。

殿内暖意融融，炭火噼啪，却似乎少了点什么。

他抿了口茶，终究忍不住，状似随意地问：

“母后，怎不见表妹？又在午睡？”

皇后正在核对一份宫宴菜单，闻言头也没抬，很自然地回答：

“馨儿？她回将军府了呀。”

“前儿就回去了，本宫不是让人去东宫跟你说了一声么？”

“哦，瞧本宫这记性，定是你那几日太忙，底下人没敢打扰，或是禀了你也忘了。”

“回……将军府了？”

裴淮宸握着茶盏的手指蓦地收紧，指节微微泛白，声音听起来平稳，内里却仿佛有什么东西轰然塌陷了一角。