陈三立一一记下，他知道，这是父亲在风暴来临前，为家族、为同仁所做的最后努力，是在尽最大可能减少损失与牵连。

“还有，”陈宝箴声音更低，带着无尽的疲惫，“你……也做好准备。为父的顶戴，怕是保不住了。你的前程……也尽毁于此。往后，便是布衣生涯，田园之想了。”

陈三立跪倒在地，向父亲重重磕了一个头：“儿子不孝，累及父亲！然儿子不悔！纵使田园布衣，亦当谨守父亲教诲，读书明理，教养子弟，以待天时！”

父子相对，无语凝噎。窗外，长沙的天空不知何时阴云密布，闷雷隐隐滚过湘江上空，一场暴风雨即将来临。

四

消息传到上海北山楼，已是当日傍晚。吴保初是从一位在电报局任职的朋友那里，最早得知片段消息的。他起初不敢相信，待看到陆续送来的报纸号外和更多私人信函的印证，顿时如坠冰窟。

他把自己关在二楼书房，窗帘拉得严严实实，仿佛这样就能隔绝外界的风暴。房间里没有点灯，只有雪茄烟头在黑暗中明灭不定，映着他惨白失神的脸。

谭嗣同被捕！皇上被囚！太后训政！康梁被通缉！……每一个词都让他浑身颤抖。他想起松筠庵的签名，想起与谭、梁等人的交往，想起自己北山楼沙龙里那些常常口无遮拦的议论……这些，是否都已成为罪证？朝廷的缇骑，会不会某一天也敲响北山楼的门？

巨大的恐惧攫住了他。那不是对死亡的恐惧，而是对失去现有生活、失去爵位体面、沦为阶下囚或丧家犬的恐惧。他仿佛已经看到族中长辈失望乃至愤怒的眼神，看到世人嘲讽的嘴脸，看到自己落魄跌倒的惨状。

他猛地拉开抽屉，翻出那些与维新派友人往来的信件，手忙脚乱地想要焚毁。然而拿起火柴的手却抖得厉害，几次都擦不着火。好不容易点燃，却又怕烟雾引起邻居或潜在监视者的注意，慌忙又用水浇灭，将湿漉漉、墨迹模糊的纸团胡乱塞进炭盆深处，用灰盖住。

他瘫坐在椅子上，大口喘着气。怎么办？怎么办？文廷式老师此刻何在？是否安全？章太炎那些人，会不会牵连自己？袁世凯……对，袁世凯！他忽然想起那位世交，如今显然是后党红人。要不要……要不要写信给他，表明心迹，澄清关系，甚至……揭发一些无关紧要的事情以自保？

这个念头让他感到一阵剧烈的羞耻，但求生的本能与对未来的恐惧，又让这念头顽强地滋生。他在黑暗中痛苦地蜷缩起来，脑子里乱成一团麻。去信袁世凯，或许能暂保平安，但从此便将与昔日同道彻底割裂，背上叛卖之名；不去信，坐等可能到来的灾祸……

“少爷，”老仆在门外小心翼翼地问，“晚饭……”

“走开！别来烦我！”吴保初失控地咆哮道，声音尖厉而绝望。