“接触？”文钦不解。

“袁尚如今四面受敌：西有王氏，北有我们，南有曹操。他比我们更怕两线作战。”贾穆分析，“若我们暗示愿与他和解，至少暂时休兵，他必心动。”

张角赞许地看了贾穆一眼：“此议可行。但谁去邺城？”

众人沉默。去邺城是入虎穴，风险极大。

这时，一个声音响起：“学生愿往。”

是陈群。这个颍川士子来常山半年，已深深认同张角的理念。他起身道：“学生出身颍川陈氏，与袁氏有旧。且学生年轻，即便被扣，于常山无损。”

张角沉吟良久，终于点头：“好。但你记住：此去只为试探，不为定约。若袁尚愿谈，可提三条：一，双方边境撤兵三十里；二，开放贸易，常山以粮换冀州铁、布；三，共同约束并州王氏。他若答应，我们可暂缓对冀州压力，让他专心对付王氏。”

六月初三，陈群秘密赴邺城。

六月初十，陈群带回袁尚的回音：同意边境撤兵二十里，开放有限贸易，但对“共制王氏”一条不置可否。

“袁尚这是想坐看我们与王氏相斗。”张角看罢回信，冷笑，“不过，有此进展已够。传令边境：即日起，与冀州贸易恢复，但只限粮食、布匹、铁器，军械严禁。再告诉王猛，工坊全力生产民用铁器——犁头、锅釜、剪刀，这些冀州缺的，我们多产，高价卖。”

“那王氏那边……”张宁问。

“让素利继续联络鲜卑各部，特别是与王氏有仇的。”张角道，“告诉他们：常山愿以平价售粮，换取他们袭扰并州边境。记住，只袭扰，不决战，让王凌不得安宁即可。”

六月十五，夏至。

常山城举行“夏祭”，感恩丰收，祈福太平。今年的祭祀与往年不同：主祭不是张角，而是从百姓中选出的三位代表——一位老农，一位工匠，一位鲜卑归化者。

祭台上，老农捧起一捧新收的麦粒，工匠举起新打的铁犁，鲜卑归化者献上新织的毛毯。张角站在台下，与万千百姓一同行礼。

礼成后，那鲜卑归化者忽然转身，用生硬的汉语高呼：“太平！太平！”

起初只有零星回应，渐渐汇成声浪：“太平！太平！太平！”

声震四野。

张角望着这一幕，眼眶微热。

八年前，他刚穿越而来时，只是一个想活下去的普通人。八年后，他让十万人喊出了“太平”。

这条路，走得艰难，但值得。

祭典结束后，诸葛亮求见。

这个少年经过一个多月的劳作学习，晒黑了些，但眼神更亮。“将军，”他郑重行礼，“学生有一策，不知当讲不当讲。”

“讲。”

“学生观察常山新政，其要在‘均’‘实’二字。均田亩，均教化，均机会；重实务，重实效，重实利。此确为救时良方。然……”他顿了顿，“学生以为，常山缺一‘势’。”