“都在常山！”另一个工匠急道，“小人的老母、妻儿，上月刚分到田，孩子还入了乡学……将军待我们如己出，我们岂会恩将仇报？”

张角点头：“好。那你们可愿去长安一趟？”

三人愣住。

“不是真去，是做场戏。”张角解释，“王凌既说你们是‘叛逃’，我们就让他‘得逞’。你们假装逃出常山，往长安去。途中，我的人会‘截住’你们，然后你们就‘供出’王凌强迫你们作伪证、还扣押你们家人为质。此事我会派人散播出去，让天下人知道王氏的手段。”

李铁会意：“将军这是要反将一军！小人愿往！”

“放心，沿途都有太平卫保护，绝无危险。”张角许诺，“事成之后，你们便是常山功臣，授田加倍，子女入文华院读书。”

计议已定，张角回到郡府，立即召见贾穆。

“你父亲在长安，此事需要他配合。”张角递过密信，“让他在适当时候‘偶然’发现王凌扣押工匠家属的证据，再‘无意间’透露给清流官员。记住，要做得自然。”

贾穆郑重接过：“学生明白。只是……父亲未必会插手。”

“他会的。”张角肯定道，“王氏若借此事得势，下一个要对付的就是关中士族。你父亲最善审时度势，知道该站哪边。”

五月初三，第一批“流言”开始从常山流出。

市井间有人说：王氏为陷害常山，竟从并州强掳工匠家属，逼他们作伪证。还有人说：那几个工匠实则是王氏派来常山的细作，被发现后逃回，王凌却倒打一耙。

流言很快传到冀州、幽州。袁尚本就对王凌不满，闻此更生戒心。公孙瓒虽恨常山，但也鄙夷王氏手段下作。

五月初十，李铁三人“逃出”常山，往长安方向去。按计划，他们会在井陉关被“截获”，然后“供出”实情。

但意外发生了。

五月十二，太平卫急报：李铁三人在太行山小道遇袭！袭击者不是常山安排的人，而是真正的山匪！三人一死两伤，伤者被路过的商队所救，现已送回常山！

“山匪？”张角在议事堂拍案而起，“太行山的匪类去年已被清剿干净，哪来的山匪？查！”

张宁当夜带太平卫进山。三日后回报：袭击现场留有并州军制式箭矢，尸体上的伤口也是制式刀剑所致。这根本不是山匪，是伪装成山匪的军队！

“王凌这是要杀人灭口。”张角脸色铁青，“他料到我们会反制，索性先下手。李铁怎么样了？”

“重伤，韩医政在全力救治。另两人轻伤，已安置。”张宁咬牙，“兄长，王氏欺人太甚！”

张角闭目沉思。王凌这一手狠辣，打乱了他的计划。更重要的是，死了一个工匠——这事若处理不好，会寒了所有投靠常山的匠人之心。

五月十五，常山工坊区全体工匠集会。