张角没有休息，他让褚飞燕掌灯，铺开纸张，开始写《常山应变纲要》。这不是军令，是战略思想的整理：

“一、乱世生存第一法则：拥有不可替代的价值。对朝廷，我们的价值是能安民、能剿匪；对百姓，我们的价值是给活路、给希望。”

“二、扩张要隐蔽，以剿匪、安民、垦荒为名，行实控之实。每占一地，必行新政：分田、减赋、兴学、建医。得民心者得根基。”

“三、外交要灵活。对刘虞示好，对董卓示弱，对豪强分化，对百姓仁厚。多方下注，不把鸡蛋放一个篮子。”

“四、内政要扎实。粮食储备至少够一年，兵器储备至少装备两万人，人才储备至少三百骨干。乱世中，这些才是硬通货。”

写到此处，窗外传来鸡鸣。天快亮了。

张角放下笔，揉了揉发涩的眼睛。左臂的伤口已基本愈合，但阴雨天还会酸痛——这是钜鹿之战的纪念。

“主公，歇会儿吧。”褚飞燕端来热水。

“睡不着。”张角接过水，“老燕，你说……董卓此人，真如传闻中那般残暴吗？”

褚飞燕曾在凉州从军，对董卓有所了解：“残暴是真，但也不简单。他能从边地小吏做到中郎将，靠的不只是凶悍。此人善练兵，更善权术。凉州兵对他死心塌地，不是没有原因的。”

“那我们该如何应对？”

“避其锋芒，击其惰归。”褚飞燕说，“董卓军初来，锐气正盛。我们若硬碰，必吃亏。但他久居西凉，不懂冀州民情，更不懂中原权谋。时间一长，必生破绽。那时再图之，事半功倍。”

张角点头。这是老成谋国之言。

天亮后，张角照例巡视。常山的新政推行如火如荼，到处是忙碌景象：田地里，老农带着新手学新法耕作；工坊里，铁匠师徒赶制农具；学堂里，孩童的读书声清脆悦耳。

在城东新设的“匠徒班”，张角看见铁老汉正在教十几个少年打铁。炉火熊熊，锤声叮当，汗水晶亮。

“主公！”铁老汉要行礼，被张角拦住。

“铁师傅辛苦。这些学徒如何？”

“好苗子！”铁老汉眼睛发亮，“有个叫铁蛋的，才十四岁，手稳眼准，学得最快。还有个女娃叫小梅，心思细，打小件比男娃还强。”

张角看向那个叫小梅的少女。她正专注地敲打一块铁片，刘海被汗水粘在额前，眼神却亮得惊人。

“女孩子也学打铁？”

“她爹娘死在战乱，自己逃难来的。”铁老汉压低声音，“她说要学门手艺，不靠别人养活。我见她要强，就收了。”

张角心中一动。在这个时代，女子学打铁是惊世骇俗的。但太平社要走的，本就不是寻常路。

“好生教她。”张角说，“太平社不论男女，只论才能。学好了，一样做师傅，一样拿工钱。”

离开匠徒班，张角去了新建的“卫生总所”。这是韩婉的主意，把各乡医徒集中培训，统一标准。