他转身回棚：“先修堰。把眼前的事做好。”

修堰的第七天，张角在滏水河边见到了褚飞燕。

那是个二十出头的青年，身材不高，但精悍得像山豹。他带着十几个衣衫褴褛的汉子从上游下来，看见河滩上热火朝天的修堰场面，停住了脚步。

张角正在指挥下桩。他注意到这群人——虽然落魄，但行走间有股军伍的章法，为首的青年眼神尤其锐利。

“朋友从哪来？”张角让王石继续指挥，自己走过去。

褚飞燕打量着他：“听说这边山里能活命，来看看。”

“看够了？”

“不够。”褚飞燕直言，“修堰捕鱼，是条活路。但你们这么多人，光靠鱼不够过冬。”

“所以还有别的打算。”张角平静道，“朋友若有心留下，可以一起干。会什么？”

“会杀人。”褚飞燕身后一个汉子闷声道。

气氛陡然紧绷。巡山队的几个人悄悄握住了腰间的短棍。

褚飞燕却摆摆手，盯着张角：“我们原是幽州边军的斥候，上官克扣饷银，又逼我们去剿匪送死，这才逃了。一路从蓟县逃到这里，剩十七个人，都会骑马，会使弓刀。”

张角心跳快了一拍。边军斥候——这是真正的专业军人，是他最缺的军事骨干。

“留下可以。”他说，“但有三条：一，听令；二，守规；三，以前的事不提，从现在起，你们是垦荒的流民。”

“听谁的令？”

“我的。”张角与他对视，“在这里，所有事最终我说了算。但日常调度，你归王石管——他是巡山队长。”

褚飞燕笑了，有点桀骜：“他？一个屯田兵？”

“他比你早来半年，熟悉这里每一寸山、每一户人。”张角语气不变，“你想站住脚，先要学会这里的规矩。不服，可以现在走。”

两人对视片刻。

河风吹过，扬起沙尘。

最终，褚飞燕抱了抱拳：“成。但我要先看看，你们到底在搞什么名堂。”

“看吧。”张角转身，“王石，带他们去安置。按待编户标准，先干活。”

当晚，张角把褚飞燕的经历告诉了张宝。

“边军逃兵……兄长，这太危险。”张宝忧心忡忡，“万一他们是官府派来探查的……”

“不是。”张角摇头，“如果是探子，不会这么直接亮底细。而且他们的状态骗不了人——那是真正饿过、逃过、杀过人的眼神。”