“等等。”张角叫住他，“你回去告诉褚飞燕，下次交易时，多换马。不要驮马，要能骑乘的。价钱可以加三成。”

“先生要建骑兵？”

“未雨绸缪。”张角说，“另外，让他留意张白骑那伙人的动向。如果可能，试着接触，但不要暴露我们的底细。”

孙汉子领命而去。

张角独自在议事棚坐了许久。弩的问题，他其实有办法——现代记忆里有简易弩的制作原理，精度和射程不如军弩，但胜在易造。可一旦流出，被官府发现，就是灭顶之灾。

“必须等到我们自己也够强的时候。”他喃喃道。

四月，春天终于真正到来。

新地的翻车建成了。那是木匠们按张角的图纸，摸索了半个月才造出来的第一台。当人力踩动踏板，木链带着一片片木板将低处的河水提上来，通过竹渠流进新挖的蓄水池时，围观的人群爆发出欢呼。

“有水了！真的有水了！”

虽然水量还不大，但足以浇灌第一批抢种的春粟。张角站在翻车前，看着清澈的河水汩汩流出，心中一块石头落地。

有了水，就有了活下去的基础。

四月十五，李裕突然来访。

这是搬迁后他第一次来新地。张角在山口迎接，发现李裕只带了两个护院，而且神色疲惫。

“李翁怎么亲自来了？”张角引他进议事棚。

李裕坐下，接过水碗一饮而尽，才叹道：“张先生，我是来报信的。苏校尉……升官了。”

张角心中一紧：“升什么官？”

“骑都尉，领常山、中山、赵郡三郡剿匪事。”李裕苦笑，“他现在有权调动三郡兵马，征发三郡民夫粮草。第一道命令已经下来了——各郡县，凡聚众超过百人者，皆需登记造册，接受‘整编’。”

“整编？”

“就是纳入他的麾下，听调听宣。”李裕看着张角，“你们这里，现在有多少人？”

张角沉默。实际人数已经超过一千二，但他只报了八百。

“八百余人。”他说。

“八百……”李裕摇头，“按新令，聚众三百以上，就必须派驻‘监军’。五百以上，首领必须到郡府‘述职’。千人以上……”他顿了顿，“要么整编为官军，要么……以谋逆论处。”

棚里一片死寂。

“李翁的意思是，我们要么交出所有人，要么被剿？”

“还有第三条路。”李裕压低声音，“分拆。把你们的人，分到周边各村，名义上是‘佃户’‘雇工’。每处不超过百人，就不在整编之列。我可以帮忙安置一部分，但最多……三百人。”

三百人。剩下的九百人怎么办？

“苏校尉什么时候来？”

“最快五月。”李裕说，“他先在中山国剿张牛角，等那边事了，就会南下来巨鹿。张先生，时间不多了。”

送走李裕，张角立即召集核心人员。