接到奏报的大奉武帝马雄英，龙颜大怒。他立刻任命开国功臣蓝玉为帅，率领大军星夜兼程赶赴山东。蓝玉果然不负众望，在御石栅寨与唐赛儿展开决战。尽管起义军奋勇抵抗，但终究不敌训练有素的官军。混战中，都指挥刘忠阵亡，起义军损失惨重。首领刘俊、王官等人被捕牺牲，四千多被俘的起义者被官军残忍杀害，鲜血染红了山东的土地。

然而，唐赛儿、董彦升、宾鸿等人却在百姓的掩护下，如同人间蒸发一般消失得无影无踪。朝廷屡下严令，悬赏捉拿，却始终一无所获。蓝玉怀疑唐赛儿削发为尼或混在女道士之中，于是下令将北京、山东境内的所有尼姑、道姑全部逮捕入京审讯。一时间，风声鹤唳，草木皆兵，数万名无辜的女子被卷入这场风波，受尽折磨。直到凰武十八年十一月，在抓捕数月无果后，马雄英才不得不下令停止搜捕，让百姓过一个太平年。

凰武十九年，二月的北京，乍暖还寒。紫禁城奉天、华盖、谨身三大殿在朝阳的映照下，显得格外雄伟壮丽。谁也没有想到，一场突如其来的雷击，会让这座象征着皇权威严的宫殿化为灰烬。

那天夜里，狂风大作，电闪雷鸣。一道耀眼的闪电划破夜空，不偏不倚击中了奉天殿的屋脊。瞬间，大火冲天而起，迅速蔓延至华盖殿和谨身殿。宫中侍卫和太监们惊慌失措，纷纷提着水桶赶来救火，但火势迅猛，根本无法控制。整座三大殿在熊熊烈火中燃烧了一夜，最终化为一片废墟。

三大殿焚毁的消息，如同晴天霹雳，震动了整个朝野。儒家官员们纷纷上书，认为这是上天对朝廷失德的警示，要求武帝马雄英发布“罪己诏”，检讨自己的过失。马雄英本就因唐赛儿起义的事情心烦意乱，如今又遭此变故，顿时怒火中烧。他认为儒家官员是在借机发难，甚至扬言要屠尽儒家。

就在朝堂之上剑拔弩张之际，皇后徐妙云挺身而出。她温婉而坚定地劝谏道：“陛下，三大殿焚毁，固然是天灾，但也未尝不是上天对我们的警醒。发布罪己诏，不仅能安抚民心，也能彰显陛下的仁德。若因此大开杀戒，只会让天下人寒心。”马雄英看着皇后眼中的忧虑，心中的怒火渐渐平息。他最终采纳了皇后的建议，下令让宋忠调查三大殿焚毁的真相。

然而，调查的结果却让马雄英震惊不已。原来，三大殿的焚毁并非偶然，而是唐赛儿等人在儒家的暗中帮助下策划的一场阴谋。唐赛儿利用白莲教的势力，潜入京城，买通宫中太监，在三大殿内埋下了引火之物，然后借雷击之机，点燃了大火。得知真相的马雄英，既愤怒又恐惧，他没想到唐赛儿的势力已经渗透到了京城的心脏地带。