每当选拔之日，六府之内便气氛紧张，主者如履薄冰，生怕一不小心触怒了某位权臣。选拔过程宛如一场无声的较量，先从李傕开始，他的人选往往能轻松过关，紧接着是郭汜，其人选亦是趾高气扬，樊稠虽稍逊一筹，但其党羽亦不容小觑。

至于三公举荐之人，则往往被晾在一旁，无人问津，即便是勉强通过，也难免受到排挤和打压。

整个朝廷，因此陷入了前所未有的动荡之中，人人自危，不知何时才能迎来真正的和平与安宁。

另一边，曹操发布招贤榜文，随着招贤榜文张贴而出，不久，有一人慕名来投，乃是兖州东郡东阿人，姓程，名昱，字仲德。曹操大喜，拜为从事。

程昱又推荐淮南成德人，姓刘，名晔，字子阳。

曹~操立即聘请刘晔，经刘晔推荐，曹操再得两人：一个是山阳昌邑人，姓满，名宠，字伯宁；一个是武城人，姓吕，名虔，字子恪。众人皆被曹操拜为从事。

后经众人齐举，曹操自颖川访得荀家大贤荀彧荀文若、荀攸荀公达叔侄二人，拜二人为司马、别驾，倚为器重。

荀彧叔侄再举陈留平邱人，姓毛，名玠，字孝先，曹操亦聘其为从事，之后于禁，字文则来投曹操，自此，曹操实力大涨，日日操练军马。

兴平元年六月，刘协命令侍御史侯汶出太仓米豆煮粥救济百姓，但因为粮食不够仍然有很多人饿死。

刘协怀疑侯汶没有如实用全部粮食赈济灾民，而是趁机侵占公粮，于是派侍中刘艾取米、豆各五升在自己面前熬成粥，最后可以煮出两盆，证实是侯汶作弊，于是责打侯汶五十廷杖。之后，长安城中饥民得到了救济。

兴平二年二月，李傕杀樊稠，与郭汜在长安城中各自拥兵相攻，再过几日曹操就准备出发向西迎奉天子，而郭嘉也会一同去。

兴平二年三月，安西将军杨定与郭汜合谋劫持刘协，事情泄露，李傕便先派李暹率兵包围皇宫，用三乘车迎接天子，刘协乘坐一车，贵人伏寿乘坐一车，贾诩、左灵乘坐一车，其余人步行跟随。当时司徒赵温、司空张喜听闻此事，都离开府第跟随刘协。

乘舆离开后，李傕的士兵进入殿内钞掠宫人、御物。同日，刘协到达李傕营中，李傕又放火焚烧宫殿、官府、民居。

刘协派太尉杨彪、司空张喜、尚书王隆、光禄勋邓渊、卫尉士孙瑞、太仆韩融、廷尉宣璠、大鸿胪荣邵、大司农朱儁、将作大匠梁邵、屯骑校尉姜宣等十几人前往郭汜营中劝和，郭汜却把他们全部扣留。

刘协以贵人伏寿为皇后，并拜其父伏完为执金吾。

李傕手下中郎将张苞、张龙与郭汜合谋诛杀李傕。