车队抵达临淄时，夕阳正将齐宫琉璃瓦染成血色。

鲁桓公在驿馆枯坐至三更，却不见文姜踪影。烛火摇曳中，他忽然想起白日里齐襄公那意味深长的笑容，心头涌起不祥预感。

顾不得礼仪，他亲自驾车冲向王宫，车轮碾过青石板的声响惊起檐下宿鸟。

齐宫大门紧闭，守门武士佩剑寒光凛冽。

鲁桓公见门缝中透出几缕烛光，急命随从叩门，却只听见里面传来瓷器碎裂的脆响。他亲自拍打门环，声音嘶哑："速报齐侯！鲁侯求见！"

门内死寂如坟，只有夜风卷起落叶在台阶上盘旋。

东方既白时，鲁桓公已僵立宫门两个时辰。霜气凝结在他胡须上，将青丝染成银白。

当那辆缀满珍珠的马车终于驶出宫门，车帘掀起的瞬间，他看见文姜颈间一抹暧昧红痕~~正是昨夜自己亲手为她戴上的珊瑚项链，此刻却歪斜地挂在锁骨边缘。

"夫人..."鲁桓公的声音干涩如砂纸，他伸手欲扶，却被文姜不着痕迹地避开。马车内飘出熟悉的龙涎香，混着男子留在女子的特有的阳气，熏得他头晕目眩。

文姜款款下车，金步摇在晨光中叮当作响。她抬眼时睫毛轻颤，像受惊的蝶："妾身与乳母同寝，宫中规矩森严..."

鲁桓公目光如炬地扫过文姜，声音低沉如闷雷："齐侯以亲妹为礼，赠予鲁国，本意为结秦晋之好。然则..."

他故意停顿："昨夜孤闻有凤凰栖于齐宫梧桐，不知是祥瑞之兆，还是..."

文姜手中的玉簪"当啷"一声落在地上，她苍白的脸上血色尽褪，指甲深深掐进掌心。

这位以美貌著称的公主此刻却像被抽去魂魄的木偶，只能机械地重复："夫君...汝怎能轻信市井流言..."

"流言？"鲁桓公猛地起身，玄色深衣上的十二章纹随着动作剧烈起伏，"孤昨夜分明看见齐侯的马车从你寝殿后门驶出！"

鲁桓公他步步逼近，直到两人的影子在青砖地上重叠："文姜，你可知'叔嫂不通问'的礼法？你可知'男女授受不亲'？"

文姜的眼泪终于夺眶而出，她颤抖着抓住鲁桓公的衣袖："妾身...只是向兄长请教《周南》诗篇..."

话音未落，鲁桓公已甩开她的手，冷笑道："请教诗篇需要三更半夜？需要贴身侍女回避？需要..."