聂虎一一谢过，心中并无太多得意，反而感到肩上的担子更重了。这份报告，不仅关乎“安神补脑液”项目的未来，也在很大程度上，将决定他在叶氏研发中心，乃至在叶文远心中的分量。

他必须把它做到尽善尽美。

下午，聂虎处理完手头一些紧急事务，跟王组长打了声招呼，提前离开了研发中心。他需要时间去赴那个神秘的茶楼之约。

清心茶楼位于老城区一条僻静的巷子里，闹中取静，古色古香。聂虎提前十分钟到达，报了包厢名，穿着旗袍的茶艺师袅袅婷婷地引着他上了二楼，来到“天字三号”包厢门前。

敲了敲门，里面传来一个温和的男声：“请进。”

聂虎推门而入。包厢不大，布置典雅，燃着淡淡的檀香。临窗的茶桌旁，坐着一位年约四十许的中年男子，穿着得体的藏青色中山装，面容清癯，气质儒雅，眼神温和中带着一丝锐利，正不紧不慢地斟着茶。

看到聂虎进来，他放下茶壶，站起身，脸上露出温和的笑容：“聂虎小友，冒昧相邀，还请见谅。请坐。”

聂虎目光快速扫过包厢，确认只有对方一人，且看起来并无恶意。他点点头，在对面坐下，不卑不亢地道：“不知先生如何称呼？找聂某有何指教？”

中年男子笑了笑，重新坐下，将一杯斟好的茶推到聂虎面前：“先尝尝这茶，明前龙井，还算新鲜。至于我，”他顿了顿，看着聂虎的眼睛，缓缓道，“我叫苏文柏，算是……一个对传统医药有些兴趣，也对有才华的年轻人颇为关注的人。”

苏文柏？聂虎在记忆中快速搜索，确定自己从未听过这个名字。但看对方的气度举止，绝非寻常人物。

“苏先生过奖。不知苏先生从何处得知聂某，又为何会对‘虎骨替代品’感兴趣？”聂虎没有动那杯茶，直接问道。

苏文柏并不在意聂虎的戒备，自顾自地品了一口茶，才道：“聂小友在叶氏研发中心，协助改良‘安神补脑液’，思路新颖，成效显著，已经引起了圈内一些人的注意。至于虎骨替代品……”他笑了笑，“我恰好知道，聂小友最近申请了一笔小额经费和一个实验室隔间，采购的药材清单里，有几味药，比如骨碎补、续断、杜仲、牛膝，还有几味活血化瘀的药材，配伍起来，很像古籍中记载的某些强筋健骨的外用方。而聂小友特意避开了所有珍稀动物药材，甚至包括一些常用的动物药如穿山甲、地龙等，反而选用了一些植物药和矿物药进行替代性尝试……这种思路，让我很感兴趣。”

聂虎心中一凛。对方不仅知道自己在叶氏的动向，连自己私下申请的经费、采购的药材都一清二楚！这说明，要么叶氏研发中心内部有他的人，而且权限不低；要么，此人的能量极大，能轻易获取这些信息。无论是哪一种，都非同小可。

“苏先生消息很灵通。”聂虎不动声色，“不知苏先生是做哪一行的？也对中医药感兴趣？”

“算是半个同行吧。”苏文柏放下茶杯，目光变得深邃了些，“我经营着一家不大不小的投资公司，主要关注生物医药和大健康领域。对中医药，尤其是其中一些……近乎失传的古法、古方，有些研究，也一直在寻找有潜力的项目和人才。”

他看向聂虎，语气诚恳：“聂小友，你在叶氏，虽然受重视，但终究是寄人篱下。叶氏盘子大，规矩多，人事复杂，一个年轻人想出头，并不容易。而且，叶氏的重心，似乎更偏向于中药现代化和产业化，对于一些更古老、更偏门的传承，未必有足够的耐心和资源去挖掘。”

“而我，”苏文柏身体微微前倾，声音压低了些，“对真正有价值的古方、古法，有足够的兴趣，也有足够的资源和支持。不瞒你说，我手里也有一些祖上传下来的方子残篇，其中就涉及到强筋健骨、续接断肢的奇方，可惜残缺不全。我看聂小友对虎骨替代品的研究，思路独特，似乎颇有古意，或许……我们能有合作的机会？”

聂虎心中念头飞转。这个苏文柏，看来是盯上了自己可能掌握的“古方”知识，想绕开叶氏，私下合作。他说的不无道理，叶氏虽大，但层级森严，自己一个实习生，想完全按照自己的想法，尤其是涉及一些可能比较“偏门”或“古老”的方剂进行研究，确实会受到诸多限制。而且，叶氏内部并非铁板一块，郑国涛之流就是例子。