“风湿痹症……”老者微微颔首，示意聂枫跟他到旁边一张旧方桌旁坐下。方桌旁摆着两把同样老旧的木椅。桌上放着一个白瓷茶壶，两个杯子。“坐下慢慢说。你母亲多大年纪？病症具体如何？除了关节疼痛变形，可有关节红肿发热？晨起是否僵硬？畏寒还是畏热？饮食睡眠如何？”

老者一连串问题问出来，不疾不徐，却条理清晰，直指关键。聂枫努力回忆着母亲平日的症状，一一回答。说到母亲夜里痛得无法入睡，只能靠他笨拙地揉按稍缓，说到家里为了药费捉襟见肘，他的声音不由低了下去，带着难以掩饰的艰涩。

老者静静地听着，手指无意识地轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响。等聂枫说完，他才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的叹息：“风寒湿邪，痹阻经络，日久则肝肾亏虚，气血不足。光靠止痛药，如扬汤止沸，非长久之计。需祛风散寒，除湿通络，兼以补益肝肾，缓缓图之。”

这些话，聂枫大半听不懂，但他能听出老者话里的意思，母亲这病，是慢性的，难治的，需要慢慢调理，不是光吃止痛药就能行的。

“那……那林老先生，您……您能给我妈瞧瞧吗？开点药？贵……贵不贵？”聂枫鼓起勇气，问出了最关心的问题，声音因为紧张而微微发颤。他口袋里只有六十六块五毛，还要留着租房子，能用在抓药上的，恐怕寥寥无几。

林老先生没有立刻回答，他起身，走到药柜前，拉开几个抽屉，取出几样药材，放在鼻端闻了闻，又仔细看了看成色，然后回到桌边，用一张新的黄草纸铺开，开始调配。他的动作娴熟而专注，仿佛在完成一件精密的艺术品。

“医者父母心。病，自然是要看的。”林老先生一边配药，一边缓缓说道，声音平和，“至于药费……你母亲这病，需长期调理。我先给你配三副外敷的膏药，试试效果。药材都是些寻常之物，不贵。你先拿回去，晚上用热水给你母亲敷过疼痛的关节后贴上，看明日晨起是否松快些。若有效，再说后续。”

说着，他已经麻利地将几味药材用研钵略微捣碎，混合均匀，分成三份，用油纸仔细包好，又拿起毛笔，在一张小纸条上写下用法用量，字迹清瘦有力。

“这三包，你先拿去。给两块钱吧。”林老先生将药包和纸条一起推到聂枫面前。

两块钱？聂枫几乎不敢相信自己的耳朵。他愣愣地看着桌上那三个不大的油纸包，又看看老者平静无波的脸。母亲平时去卫生院，随便开点止痛片和膏药，一次就要七八块，还不怎么管用。这三包林老先生亲手调配的膏药，只要两块钱？

“这……这太少了，林老先生，您……”聂枫有些手足无措，觉得占了天大的便宜。

“药材本就不贵，炮制也简单，费不了多少工夫。”林老先生摆摆手，打断了他的话，目光再次落在他脸上，这次，那平和的目光里似乎多了一丝深意，“小后生，我看你指节粗大，掌心有茧，是常做力气活的。但眉眼间有郁结之色，是心里有事，不单是为母亲病情烦忧吧？”

聂枫心头一震，下意识地握紧了拳头。这位老先生，眼光好毒！

“我……”聂枫张了张嘴，想说什么，却又不知从何说起。租房的困境，缺钱的窘迫，对未来的茫然，对哥哥的担忧……千头万绪，堵在胸口。

林老先生也没有追问，只是端起桌上已经凉了的茶，喝了一口，缓缓道：“人活一世，草木一秋，各有各的难处。我年轻时候，也经历过兵荒马乱，家道中落，比你这难处，只多不少。但路，总是人走出来的。你孝顺，肯为母亲奔波求医，这是好的。但光有孝心还不够，还得有谋生的路，有安身立命的本事。”