“好嘞！锤哥！”麻杆和黑皮兴奋地应下，立刻分头行动去了。

王大锤躺在炕上，想着聂虎可能拥有的“宝贝”，又想着即将被流言彻底孤立、甚至被村长处置的聂虎，只觉得胸口那股闷气都散了不少，忍不住嘿嘿低笑起来。

接下来的两天，流言果然以更凶猛、更诡异的态势在云岭村蔓延开来。

版本层出不穷：有说聂虎挖到了前朝古墓的陪葬品，被墓主阴魂缠身的；有说他偷了山神庙的贡品，遭了天谴的；更离谱的，说他本身就是山精野怪变的，现在现了原形，才会招来祸事。这些流言混杂着对“宝贝”的贪婪臆测和对“灾祸”的恐惧排斥，如同瘟疫般传染。

村里人对聂虎的态度，肉眼可见地变得更加复杂和疏离。以前只是避而远之，现在则多了明显的厌恶和惧怕。孙伯年家附近，原本还有些孩童玩耍，现在也变得冷冷清清。偶尔有村民路过，也是加快脚步，眼神躲闪，仿佛多看聂虎一眼就会沾染晦气。

连带着，孙伯年也受到了一些影响。有些村民开始私下嘀咕，说孙郎中护着这么个“灾星”，怕是也会跟着倒霉。虽然当面不敢说，但那种微妙的态度变化，孙伯年自然能感觉到。老人只是冷笑一声，该干嘛干嘛，对聂虎的照料更加无微不至。

聂虎对这些流言和目光，似乎毫无所觉。他大部分时间待在屋子里，要么静坐调息，引导玉璧暖流和汤药修复身体；要么就着孙伯年找来的几本更深入的医书，默默研读；偶尔出来在院子里活动，也是面色平静，眼神沉静，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。

只有偶尔，当夜深人静，他独自一人时，那双黑色的眸子深处，才会掠过一丝冰冷的锐光。

流言？孤立？他早已习惯。在陈爷爷去世后，在那些冷眼和施舍中，他早已明白，这个世界不会因为你的弱小而给予温柔。想要不被践踏，只能自己变得强大。

他现在需要的，只是时间。时间养好伤，时间消化野猪沟之行的收获（不仅仅是身体上的），时间……理清思绪，准备应对。

这天傍晚，聂虎正在院子里慢慢打着一套孙伯年教的、活动筋骨的养生拳法（动作很慢，以免牵动伤势），院门外传来了脚步声。

不是孙伯年，孙伯年去邻村出诊了。也不是刘老三或王婶。

脚步声在院门外停住，犹豫了片刻，然后，门被轻轻敲响。

聂虎收势，走过去打开门。

门外站着的是林秀秀。她穿着一件半旧的藕荷色夹袄，围着自己织的素色围巾，小脸被傍晚的寒风吹得有些发红，一双清澈的眼睛里，此刻却盛满了担忧和欲言又止。

“聂虎……”她低低唤了一声，声音有些干涩。

“林秀秀？有事？”聂虎侧身，示意她进来。

林秀秀摇摇头，站在门口没动，只是从怀里掏出一个小布包，飞快地塞到聂虎手里，语速很快地说道：“这是我偷偷给你带的，几个鸡蛋，还有一点我娘做的米糕。你……你拿着，补补身体。”她顿了顿，抬头看着聂虎苍白但平静的脸，眼中泛起水光，“村里那些话……你别往心里去。我知道你不是他们说的那样。我爹他……他其实也不全信，但他是村长，要考虑很多……你，你自己小心点，王大锤他们……好像在憋坏水。”

她一股脑说完，仿佛用尽了勇气，不敢再看聂虎的眼睛，转身就要跑。