张无忌的目光越过海伦娜，落在那位烈焰统帅的身上。

奥古斯都·烈焰从始至终没有开口，那双熔岩般的眸子只是冷酷地扫过张无忌，又在他身后的凯尔、艾拉等人身上一一掠过。

那眼神不带任何情绪，不像是在看一群前来支援的盟友，更像是在评估一批刚刚到货的消耗品，盘算着它们的硬度和损耗率。

评估完毕，奥古斯都终于动了。

他抬起戴着金属臂铠的手，指向不远处另一批正在集结的队伍。

那是一群士兵，大概有百来号人。

但称他们为士兵，都有些勉强。

他们身上的盔甲破旧不堪、型号五花八门，许多人手里拿的甚至是生了锈的农具。

个个面黄肌瘦，眼神麻木，仿佛一群从坟墓里爬出来的行尸走肉，身上散发着一股绝望和腐朽的气息。

“张教官。”奥古斯都终于开口，声音像是两块冰冷的铁石在摩擦，不带丝毫人类的温度，“这是你的部下，‘罪民营’。”

他顿了顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰碴子。

“你们的任务，是即刻开拔，前往冰风谷最北端的七号哨所进行驻防。今夜子时前，必须抵达。迟到者，按逃兵论处。”

海伦娜适时地走上前来，将一份用油布包裹的简陋地图和一张薄薄的补给清单塞进张无忌手中。

清单上只有可怜的几百份黑面包和几袋劣质麦酒，连御寒的衣物都没有。

她微微凑近，用只有两人能听到的声音低语道，语气中带着一丝毫不掩饰的轻蔑与看好戏的快意：“忘了提醒您，张教官。冰风谷今夜有特大暴风雪，能见度不足五米，气温会降到活人无法承受的程度。请尽快出发，别让哨所在你们抵达前，就变成了一座冰雕。”

死局。

一个赤裸裸的、不加任何掩饰的死局。

用一群老弱病残，去执行一项在暴风雪中急行军的必死任务。

这根本不是试探，而是清除。

帝国高层显然不信任他这股凭空冒出的力量，于是用最直接、最冷酷的方式，给了他一个“证明自己”的机会——要么创造奇迹，要么带着这群废物一起去死。

张无忌低头，扫了一眼那些被称为“罪民营”的士兵。

他的神识如水银泻地般蔓延开去，瞬间笼罩了那百来号人。

气血衰败，神意涣散，大部分人体内的生命之火，比风中残烛还要微弱。

他的目光在人群中逡巡，忽然定格在一个缩在角落里的身影上。