“什么事？”

“刘光世……昨夜在洛阳病故。”苏若芷道，“据说是突发心疾。但妾身的人查探，刘府昨夜有陌生人出入，之后便传出丧讯。”

病故？这么巧？赵机心中一沉：“林文远呢？”

“已被皇城司控制，但他在狱中一言不发。”苏若芷道，“不过，妾身截获了一封从林府送出的密信，收信人是……辽国南京的萧干。”

她呈上密信。信是用密写药水写的，经特殊处理才显现，内容简单：“刘亡，事泄，速断。三爷绝笔。”

“三爷绝笔……”赵机咀嚼着这四个字。刘光世一死，林文远在狱中，王继恩被擒，“三爷”这个网络的核心似乎已经瓦解。但“速断”是什么意思？让萧干切断联系？还是……

“不好！”赵机突然站起，“辽军可能有变！”

话音未落，门外传来急促的马蹄声。传令兵滚鞍下马，冲进正堂：“报！飞狐口急报！辽军突然集结，正向关前推进！”

果然！赵机立即下令：“传令范廷召，严守关隘，没有我的命令不得出战。传令李继隆，定州驻军进入战备。传令各州，加强城防，准备迎敌！”

一道道命令传出，真定府瞬间进入战时状态。

赵机走上城楼，用望远镜望向北方。远处烟尘滚滚，辽军旗帜隐约可见。但奇怪的是，辽军推进速度并不快，像是在等待什么。

“安抚使，辽军这是要真的开战？”周明担忧道。

“未必。”赵机放下望远镜，“萧干接到林文远的信，知道阴谋败露，必须有所行动。但他不敢真打——耶律斜轸刚签了新约，萧太后未必支持开战。这很可能是佯攻，目的是试探，或者……掩护某些人撤离。”

“撤离？”

“刘光世虽死，但他在军中经营多年，必有党羽。”赵机分析，“萧干可能想接应这些人逃往辽国。”

正说着，曹珝匆匆登上城楼：“安抚使，刚接到消息，保定军都监王超昨夜率亲兵百余人，向北而去，形迹可疑！”

王超？赵机想起此人，原是刘光世旧部，现任保定军都监，掌握三千兵马。

“他往哪个方向去了？”

“出北门，往涿州方向。”

涿州……再往北就是辽国了。

“曹将军，你率五百轻骑，速去拦截。”赵机道，“记住，要活的。若遇辽军接应，不可恋战，立即撤回。”

“末将领命！”

曹珝率军出城。赵机继续观察辽军动向，发现辽军在距飞狐口十里处停下，列阵不动。

一个时辰后，探马来报：辽军派来使者，要求面见赵安抚。

“让他来。”

辽使是个中年文官，汉话说得流利：“赵安抚，我奉耶律斜轸大人之命，特来解释：今日我军调动，是为演习，无意开战。请安抚使勿要误会。”

演习？赵机心中冷笑，面上却平静：“既然是演习，为何不提前通报？”

“事发突然，未及通报，还请见谅。”辽使道，“耶律大人说，宋辽刚刚签订新约，当以和为贵。只要安抚使不误会，我军即刻撤回。”

“好。”赵机道，“那请贵军即刻撤回。一个时辰内若未撤，本官将视同开战。”

“是，是。”辽使躬身退下。

果然，半个时辰后，辽军开始后撤。到申时，已退回原驻地。

曹珝那边也传来消息：在涿州以南三十里截住王超，激战一场，擒获王超及四十余人，其余或死或逃。辽军接应部队见势不妙，迅速撤退。

“安抚使，王超招了。”曹珝回城禀报，“他说刘光世临死前传令，让所有核心成员立即北撤，投奔辽国。萧干答应庇护，并许以高官厚禄。”

“还有多少人要逃？”

“王超说，名单上有十七人，分布在河北、河东、京畿各地。他已将名单交出。”