安抚使衙门，书房。

赵机连夜翻阅誊抄的账册副本。越看越是心惊：这个网络不仅涉及石保兴、刘承规等边将，还牵涉朝中多名文官，甚至……皇室宗亲。

其中一条记录引起他的注意：“丙子年六月，魏王遣人取辽参十盒，付银八百两。备注：魏王体弱，需长期进补。”

魏王赵廷美，今上的弟弟，在太宗即位后封王，但一年前“病逝”。史书记载是自然死亡，但这账册显示，魏王死前还在通过这个网络购买辽国药材。

是寻常交易，还是另有隐情？

还有一条：“丁丑年正月，齐王侧妃典当玉簪一支，当银五百两。三月赎回，付利五十两。”

齐王赵元佐，太宗长子，因“疯病”被废为庶人，囚禁宫中。他的侧妃居然要典当首饰？齐王府再落魄，也不至于此。除非……有人刻意切断齐王的经济来源。

赵机合上账册，揉了揉眉心。

这个网络不仅是个谋逆集团，更像个寄生在王朝肌体上的毒瘤，触须伸向各个角落。而“三爷”，就是掌控这一切的毒瘤核心。

他究竟是谁？是王继恩？还是某个隐藏在更深处的皇室成员？

窗外传来鸡鸣，天快亮了。

沈文韬敲门进来：“安抚使，永盛粮行那边有动静。今晨天未亮，粮行后门驶出三辆马车，往城南方向去了。曹将军已带人暗中跟随。”

“城南……”赵机展开地图，手指划过，“出南门是通往邢州、磁州的官道。但粮行若真要运粮，该走东门去码头。往南……难道是去黑风寨？”

他想起王振临死前说的：石党余孽在黑风寨有据点。

“传令曹珝，不要跟太紧，摸清目的地即可。另外，让李医官来一趟，我有事问她。”

李晚晴匆匆赶来，听赵机问起黑风寨，想了想道：“刘叔提过，黑风寨在邢州与真定府交界的山区，地势险要，易守难攻。六年前有一股山匪盘踞，后来被剿灭，但寨子荒废后，常有过往商旅说见到人影。”

“王振说那里是石党余孽的据点，恐怕不假。”赵机道，“粮行的马车往南，很可能就是去黑风寨。只是……他们运粮食去山寨做什么？养兵？”

李晚晴脸色一变：“难道‘三爷’在暗中蓄养私兵？”

“不是没有可能。”赵机沉吟，“但养兵需要的不只是粮食，还有军械、被服、饷银。这些从何而来？”

他忽然想起账册里的一条记录：“乙亥年十月，拨铁甲三百套予‘西山营’，凭玄鸟令交割。”

西山营……西山在哪里？

“沈赞画，查一下河北西路境内，有哪些地方叫‘西山’或带‘西’字的山。”

“是！”

李晚晴看着赵机布满血丝的眼睛，轻声道：“您又是一夜未睡。这样下去身体撑不住的。”

“快了。”赵机望向窗外泛白的天际，“等揪出‘三爷’，等我完成该做的事……或许就能好好睡一觉了。”

但他的语气中，没有轻松，只有更深的凝重。

因为他知道，越是接近真相，危险就越近。

而这场暗夜中的较量，才刚刚进入最凶险的阶段。