“王继恩是聪明人，知道该站哪边。”吴元载提笔疾书，“况且此事涉及宫廷密道，他身为皇城使，若让贼人利用密道出入皇宫，他也难逃失职之罪。”

手令写好，盖了私印。吴元载郑重交给赵机：“记住，只擒首恶，勿伤无辜。若事成，功在社稷；若事败……你我都要做好最坏打算。”

“下官明白！”

赵机接过手令，转身欲走，吴元载叫住他：“等等。赵机，你名‘机’，与陛下名‘炅’音近，此事已被孙何等人利用，在朝中散播谣言，说你‘天命所归’，有僭越之心。陛下虽未表态，但心中必有疑虑。此次行事，务必谨慎，切莫授人以柄。”

“下官谨记。”

离开吴府，赵机率亲兵直奔皇城司衙门。丑时三刻，皇城司灯火通明，王继恩果然还未歇息。

这位权势宦官年约五十，面白无须，眼神精明。他看完吴元载手令，又听了赵机禀报，沉吟良久。

“清风观密道……咱家确实知晓。”王继恩尖细的声音在静夜中格外刺耳，“那是先帝为防宫变所建，知道的人不超过五个。没想到啊没想到，竟被宵小利用。”

“王都知，事不宜迟，请速调兵围剿。”赵机道。

王继恩却未立即答应，而是问：“赵转运，你可知孙侍郎与咱家的关系？”

赵机心中一凛，坦然道：“略有耳闻。但下官相信，王都知深明大义，必不会因私废公。”

“好一个深明大义。”王继恩笑了，笑容却未达眼底，“咱家是宫中人，宫中人最懂一个道理：风往哪边吹，就往哪边倒。孙侍郎是礼部重臣，清流领袖；赵转运是边臣新贵，陛下赏识。你说，这风该往哪边吹？”

这是在要价了。赵机沉声道：“下官不敢妄测风向。但下官知道，通敌卖国是诛九族的大罪，谁沾上，都得掉脑袋。王都知掌皇城司多年，当知其中利害。”

王继恩眼神闪烁，终于点头：“罢了，咱家就赌这一把。赵转运，咱家可以调两百皇城司精锐给你，但有两个条件。”

“请讲。”

“第一，擒获之人，需由皇城司审讯。第二，此事若成，你在陛下面前，要替咱家美言几句。”

“只要不耽误正事，审讯之事可由皇城司主导。”赵机道，“至于美言……王都知若能立此大功，陛下自有封赏，何需下官多言？”

王继恩满意地笑了：“赵转运果然爽快。来人！”

一名皇城司干员应声而入。

“调丙字队、丁字队，全副武装，随赵转运前往清风观。记住，一切听从赵转运调遣。”

“是！”

寅时初，两百皇城司精锐集结完毕，黑衣黑甲，刀弓齐备，沉默如铁。赵机翻身上马，王猛等人紧随其后。

“目标清风观，出发！”

队伍如黑色洪流，在夜色中疾行。街道上空无一人，只有马蹄声如雷滚动。

与此同时，清风观。

曹珝伏在松林中，已能看见观内人影晃动。子时已过，刘承规的人开始搬运木箱，一箱箱兵器被抬上马车，准备运走。

“将军，他们快装完了。”副手低声道，“要不要动手？”