“时机很快就到。”赵机缓缓道，“等监察御史到来，等孙何的‘铁证’送到，我们就抛出这些，看看谁更经得起查。”

苏若芷会意，告辞离去。

书房安静下来。赵机走到沙盘前，望着真定府周边地形。邢州、磁州、定州、保州……这些州府如同一枚枚棋子，散布在河北西路的棋盘上。

而他，正在下一盘大棋。

对手不只是石党余孽、保守官员，更是这个时代根深蒂固的旧制度、旧势力。

改革从来不是请客吃饭，而是流血牺牲、你死我活的斗争。

但他没有退路。

敲门声响起，沈文韬一身商人打扮走进来。

“转运，一切准备就绪，我即刻出发往磁州。”

赵机看着他：“此行凶险，务必小心。若事不可为，保全自身为要。”

“下官明白。”沈文韬拱手，“转运，还有一事。临行前，李医官托我带句话。”

“请讲。”

“她说，孙三郎今晨完全清醒了，回忆起一个重要细节：中箭前，他看到刺客头目腰间挂着一块玉佩，上面刻着……‘御赐’二字。”

御赐玉佩？赵机心中一震。大宋御赐之物，皆有记录。能佩戴御赐玉佩的，绝非普通人物。

“孙三郎可看清玉佩形制？”

“说是圆形，青白玉，雕螭龙纹。”沈文韬道，“李医官已画下图形。”

赵机接过图纸，上面画的玉佩形制古朴，螭龙栩栩如生。这种形制……他似乎在吴元载身上见过类似的。

“此事还有谁知道？”

“就李医官、下官，还有转运。”沈文韬低声道，“下官已嘱咐孙三郎保密。”

“做得对。”赵机将图纸收起，“你先去磁州，玉佩之事，我来查。”

送走沈文韬，赵机独坐书房，看着那张玉佩图纸，心中思绪翻涌。

御赐玉佩出现在刺客头目身上，意味着什么？

是栽赃？还是朝中真有如此高位者，竟与辽国勾结，欲置他于死地？

窗外，天色渐晚，暮色四合。

真定府的灯火次第亮起，如同星辰洒落人间。

赵机吹熄蜡烛，走入夜色。

他知道，更深的黑暗还在前方。

但他已准备好，迎接一切挑战。

因为光明，终将到来。