这番话，击碎了孟老太太心中那点侥幸。

她脸色灰败，踉跄了一下。

她儿子不是被掳，他是自己逃了，逃开了压得他喘不过气的科举、期望、还有……这个家。

是不是她逼得太紧了？

江臻温声劝道：“老太太，现在不是自责的时候，就算孟举人是自己走失，这荒山野岭，天色将晚，同样危险，野兽、失温、迷路……我们得抓紧时间。”

“找……继续找！”孟老太太哑着声音道，“恳请各位贵人，帮老身找到那不孝子，我们孟家必有重谢。”

此刻，山脚村子老槐树下，已经围了一圈村民。

地上赫然躺着一个昏迷的男子，大约四十余岁，清瘦，身上脸上都是擦伤。

“一个大活人从山上滚下来，摔晕了。”

“看着像个读书人，真是弱不禁风，爬个山都能滚下来。”

“还有气儿没？”

“刚动了一下，好像醒了……”

地上那人，正是孟子墨。

他悠悠转醒，只觉得浑身骨头像散了架一样疼，尤其是腿和后背。

他迷茫地睁开眼，映入眼帘的是陌生的面孔，还有低矮的茅草屋檐和傍晚的天空。

他受够了那些永远也读不懂的经义。

当老太太再次拉着他去拜访什么名师时，看到山间自由的鸟儿，他积压的情绪终于爆发，甩开仆从，漫无目的地狂奔，只想离那些让他窒息的东西远一点，再远一点。