镇上一共就两家书肆，徐掌柜还算是会做人，不会因为家境而轻视客人，另一家看人下菜，这也是陈冬生这么多年喜欢来徐掌柜这里的主要原因。

“成吧，八百文就八百文。”

“那行，我给你钱去。”

银货两讫后，陈冬生小声道：“还麻烦徐掌柜替我保密，用寸心居士即可。”

画本毕竟是上不了台面的消遣物，流传出去有损名声，也不是陈冬生一人这么做，不少寒门读书人写些话本贴补家用，都不会用真名。

“陈公子尽管放心，这行的规矩我懂，卖稿不留名，天知地知你知我知。”

“那就多谢徐掌柜了。”

“好说好说。”

·

正月初六，县试日期公布，考试定在二月初六。

王秀才带着陈冬生、陈礼章和符耀书三人跑了一趟县城，办好了所有应试手续。

随着考期临近，陈冬生更加刻苦备考。

这天傍晚，陈冬生从学堂回来，刚进院子就听见三婶王氏尖细的嗓音：“二嫂不是我说你，科举哪里是这么好考的，咱们村都多少年没出过秀才了，考也是白白浪费银子，还不如早点娶个媳妇。”

这些日子，赵氏都躲着王氏，就是不想当面拒绝她娘家侄女的事，可王氏就跟看不懂似得，非要追着她问。

等到县试报好名了了，王氏又来问，赵氏见躲不掉，这才说出了儿子要下场的事。

所以才有了王氏刚才的话。

“读了这么多年的书，总要去考，试一试才知道，三弟妹你这话跟我说说就罢了，要是在我家冬生面前乱说，泼冷水，别怪我翻脸。”