坐在主位上的第一战区司令长官薛长官，始终一言不发。

他的脸色，和窗外的天色一样，阴沉得能拧出水来。

他比任何人都清楚，手下这帮将领说的，句句都是实话。

这支曾经号称国府精锐的部队，现在就是个空架子。

人心散了，士气没了。

让他们去进攻？

那不叫进攻，那叫自杀。

良久，他才缓缓抬起手，往下压了压。

喧闹声，渐渐平息。

“诸位的意思，我都明白了。”

薛长官的声音，带着一股子浓重的疲惫。

“委座的命令，我们不能不当回事。但弟兄们的性命，我们也不能不当回事。”

他揉了揉发胀的太阳穴。

“这样吧，今天就先到这里。大家回去，都好好想一想，看看有没有什么两全其美的法子。”

“明天一早，我们再议。”

“无论如何，要给委座，一个交代。”

众人如蒙大赦，纷纷起身告辞。

一夜无话。

第二天一早，天刚蒙蒙亮。

薛长官的司令部里，却来了一位意想不到的客人。

一名穿着笔挺中山装，戴着金丝眼镜，头发梳得一丝不苟的中年人，在一队宪兵的护卫下，径直走进了会议室。

他手里，提着一只黑色的牛皮公文箱。

“在下贺应年，奉委座之命，特来战区慰问诸位。”

来人脸上带着温和的笑容，但那笑容，却丝毫没有抵达他的眼底。

会议室里，所有将领的心，都往下一沉。

钦差。

江城派来的钦差。

而且还是委座身边最得宠的“文胆”之一。

所有人都知道，麻烦来了。

贺应年也不废话。

他打开公文箱，从里面拿出了一沓厚厚的委任状和嘉奖令，一一分发下去。

“委座说了，诸位在涿鹿、兰封一线，血战经年，劳苦功高。虽有小挫，但瑕不掩瑜。”

他的声音，不疾不徐，带着一种特有的安抚人心的力量。

“此战过后，所有参战部队，一律优先换装，优先补充。所有阵亡将士的抚恤金，加发三成！”