七零年的夏天，格外的熬人。

晌午的日头毒得像火盆，烤得土地冒着白烟儿，村东头老苏家院子里那棵上了年头的大槐树，叶子都晒得打了卷，蔫头耷脑的。

树荫底下，苏软软小小的身子缩成一团，蹲在地上。她怀里紧紧抱着一个豁了口的黑陶碗，小小的脑袋垂着，乌溜溜的大眼睛一眨不眨地盯着碗里。

碗里空荡荡的，被她用舌头舔得干干净净，能映出她瘦得有些脱相的小脸。

可她还是在看，好像多看一会儿，碗里就能长出白米饭来。

“咕噜噜……”

(???????)

她的小肚子又在抗议了，声音不大，但在知了都懒得叫唤的午后，却格外清晰。

苏软软赶紧伸出脏兮兮的小手捂住自己的小肚子，脸颊有点发烫。她悄悄抬起眼皮，往堂屋那边瞄了一眼。

养母李秀莲正坐在门槛上，一边摇着蒲扇，一边看隔壁的王家婶子纳鞋底，两个人有一搭没一搭地唠着嗑。

王家婶子压低了声音，朝苏软软这边努了努嘴：“秀莲，你家这丫头，真是越长越俊，一点不像村里的娃。”

李秀莲手上的针线活没停，嘴角撇了撇，声音尖细又带着点刻意压着的炫耀：“俊有什么用？还不是个赔钱货。要不是她那个不知道死哪儿去了的娘当初留下了一大笔钱，谁稀罕养这么个娇滴滴的丫头片子。”

说到钱，李秀莲的腰杆子都挺直了些。

五年前，一个下着瓢泼大雨的晚上，一个穿着讲究但浑身湿透的女人，抱着一个还在襁褓里的婴儿，敲开了她家的门。女人神色慌张，说自己遇到了天大的急事，求他们帮忙照看孩子几年，等她回来，必有重谢。

说着，女人就从包里掏出了一个沉甸甸的布包。