送走顾老一行后，庭院重归宁静。

李牧尘独自立于古柏之下，望着南方天际。湘西，鬼哭林，麻三姑……一段本以为暂告段落的因果，再次浮现。

悟空悄然走近，扯了扯他的衣角，赤红的眼眸中流露出担忧与询问之色。它能模糊感觉到主人心绪的变化。

李牧尘低头看了看它，伸手抚了抚它金色的头顶，温声道：“我需离山一段时日，去处理一些旧债。你留在观中，好生修行，护持此地，莫要懈怠，也……莫要惹事。”

悟空用力点头，喉咙里发出低沉的、仿佛承诺般的呜咽。

次日，天色微明。

李牧尘将观中事务简单交代给赵德胜、赵晓雯等人，又检查了一下【地脉镇符】与清风观守护阵法的连接，确保自己离开后，道观仍有基本的防护之力。

他没有携带太多东西，依旧是那身青灰道袍，背负以布囊包裹的“青霄”仙剑，腰悬【地脉镇符】，怀中揣着益气丹、符箓，以及顾老所赠墨玉平安扣和吴远山提供的情报。

没有惊动太多人，他如同上次一样，悄然从后山小径下山。

只是这一次，他的修为已至金丹，步履之间，更显轻盈从容，气息与山岳相合，仿佛融入了这晨光山色之中。

目标——湘西，鬼哭林。

前路未卜，因果待清。

而他，负剑而去，步履坚定。