“旧式福船二十艘，广船十五艘，皆已老化。”松江知府回禀，“下官已按朝廷旨意，招募沿海渔民千人，正在训练。”

“不够。”李信摇头，“传令：第一，扩建船厂，按这新船样式，再造三十艘；第二，设‘海事学堂’，招募沿海子弟，教授航海、炮术、接舷战；第三，与郑总督联络，请他派教官前来。”

他顿了顿：“还有，告诉那些海商：朝廷水师保护海疆，他们也得出力。凡干吨以上商船，需配火炮至少四门，水手需接受军事训练。这是保护他们自己。”

八月二十八，一封密信从巴达维亚经澳门传至京城。

朱由检在文华殿拆阅，是荷兰东印度公司总督科恩的亲笔信。通事翻译过来，语气依旧傲慢，但内容已显松动：

“……大明皇帝陛下：关于《南海通商章程》，本公司原则上接受。但有三点需商榷：第一，台湾、澎湖可交还，但大明需支付赎买费五十万两；第二，荷兰商船在南海航行，关税应减半；第三，关于满剌加，本公司愿与葡萄牙共享海峡管理权，但大明不得干涉。”

朱由检看完，冷笑：“战败之囚，还敢讨价还价。告诉郑芝龙：第一条，台湾澎湖本就是大明领土，何来赎买？第二条，关税按章程，一分不能少；第三条，满剌加之事，大明必须参与。若荷兰不从，那就再打一仗。”

王承恩迟疑：“皇上，荷兰新舰已到，若真开战……”

“虚张声势罢了。”朱由检道，“荷兰万里远征，最怕持久。他们现在提出谈判，是因为补给困难，士气低落。咱们越强硬，他们越容易让步。”

他想了想，又道：“不过，也不能把路堵死。可让一步：荷兰商船若载运大明货物，关税可减一成；满剌加海峡管理，可设三方委员会——大明、葡萄牙、荷兰共管。这是底线。”

“奴才这就拟旨。”

八月三十，辽东义州。

朝鲜国王李倧站在城头，望着北方天际的烟尘，忧心忡忡。探马来报，建州大军再次南下，前锋已过鸭绿江。虽然大明援助的火器已到位，新军也训练了三个月，但能否挡住八旗铁骑，他心里没底。

“殿下勿忧。”身旁的大明教官孙元化——徐光启的学生，精通火器——镇定道，“义州城墙已加高加固，城头布置火炮五十门，更有燃烧火箭千支。建州骑兵再勇，也冲不破火网。”

“可若围城……”

“围不了。”孙元化指着城外新挖的壕沟，“这些壕沟深两丈，宽三丈，引鸭绿江水灌入，形成护城河。建州要攻城，必须先填壕，而填壕时正是火炮最好的靶子。”

李倧稍安。这三个月，孙元化不仅训练朝军，更主持加固城防。按他的说法，如今的义州堪称“铁壁”。

“报——”又一骑探马飞驰而来，“建州军分兵两路，一路五万攻义州，一路三万绕道，似要直扑平壤！”

李倧脸色大变。平壤是朝鲜旧都，若失，半壁江山不保。

孙元化却笑了：“果然如此。殿下，按计划行事。”

当夜，义州城外火光冲天。建州军试图填壕攻城，却遭城头火炮、火箭密集打击，死伤惨重。而绕道的那三万建州军，在通往平壤的峡谷中，遭遇了埋伏——周遇吉率明军车营突然出现，十门线膛炮齐射，加上燃烧火箭覆盖，建州军猝不及防，溃退三十里。

消息传到沈阳，皇太极摔碎了手中的茶碗。

“明军……明军怎么可能在朝鲜？”他怒视诸贝勒，“探子不是说，熊廷弼在锦州吗？”