“争位的是谁？”

“主要是四大贝勒：代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极。”满桂道，“据说皇太极实力最强，但代善是长子，两人相持不下。”

熊廷弼沉吟。这是天赐良机，但皇上旨意说“不可贪功”……

“传令各营，”他终于做出决定，“加固城防，整备军械。同时，派小股精锐不断袭扰，让建州军不得安宁。但主力不出城，等他们内乱加剧，再做打算。”

“督师高明！”满桂赞道，“疲敌扰敌，不战而屈人之兵。”

同一时刻，千里之外的紫禁城。

朱由检正在文华殿接见朝鲜使臣李廷龟。这位使臣去而复返，带来了朝鲜国王的最新消息。

“皇上，”李廷龟神色兴奋，“我王接到旨意后，立即封锁了平安道、咸镜道所有通往建州的通道。三日内，查获走私商队十七支，缴获铁器五千斤，粮食两万石！”

“好！”朱由检赞许道，“贵国国王忠心可嘉。缴获的物资，一半归朝鲜，一半充作军饷。另外，朕再拨银五万两，助贵国加强边防。”

“谢皇上隆恩！”李廷龟激动跪拜，“我王还有一请：希望能派人来大明学习火器制造之术……”

朱由检沉吟片刻。火器技术是机密，但朝鲜是盟友，若能增强其实力，对牵制建州也有好处。

“准。”他道，“但只能学习基本制造，核心工艺不外传。另外，朝鲜须承诺，所学技术不得转授他国。”

“小臣代我王发誓：朝鲜永为大明藩属，绝无二心！”

送走朝鲜使臣，朱由检立即召见徐光启和陈元璞。

“徐先生，辽东新式火炮效果如何？”

“熊督师昨日来报，精度、射程均超预期。”徐光启呈上奏报，“十门火炮试射，全部合格。熊督师请求再拨五十门。”

“准。”朱由检道，“工部加紧制造。另外，燧发枪测试得如何了？”

“哑火率已降到一成五。”徐光启道，“汤若望改进了击发机构，可靠性大大提高。臣建议，可先装备神机营一千支，实战检验。”

“好。”朱由检看向陈元璞，“陈先生，银行筹备得如何了？”

“回皇上，已经选址，就在棋盘街。”陈元璞道，“股本筹集了三十万两，其中皇上内帑出十万两，朝臣认购十万两，商贾认购十万两。预计八月可开业。”

“开业后，第一要务是发行第二期国债。”朱由检道，“额度一百万辆，年息依旧一成。主要用于江南水利和辽东军饷。”

“臣明白。”陈元璞犹豫了一下，“皇上，臣有一事……”

“但说无妨。”

“福王……近日在洛阳大量收购粮食，已经买了十万石。”陈元璞低声道，“他一个藩王，要这么多粮食做什么？”

朱由检眼神一冷。十万石粮食，足够五万人吃一年。福王想干什么？

“继续盯着。”他道，“还有，他变卖田产的钱，流向了哪里，也要查清楚。”

“是。”

未时，朱由检来到坤宁宫。张皇后正在查看宗室田产清查的进展，见他到来，放下账册。

“由检，宗室这边……阻力很大。”张皇后叹气，“几位老亲王虽然口头答应，但迟迟不交田册。福王虽然献了五千亩，但那只是做样子。”