“奴才明白了。”

王承恩退下后，朱由检重新坐回书案前，却再也看不进书。他铺开一张纸，开始梳理当前的局势。

辽东战事爆发，这是大明国运的转折点。从此之后，这个帝国将陷入两线作战的困境：对外要应付日益强大的后金，对内要镇压不断爆发的民变。财政将更加困难，朝局将更加混乱。

而他现在十一岁，离历史上登基还有九年。这九年里，他能做什么？

积累力量。这是唯一的答案。

但如何积累？钱、人、技术、情报……每一样都需要时间，每一样都面临阻碍。

他想起之前种下的茶籽，走到后园查看。茶籽还没有发芽，但旁边的冬麦已经长得齐膝高，麦穗饱满，再过半个月就能收割了。这是他这半年来最实在的成果——一片能够产出的试验田。

如果这片田能扩大到十亩、百亩、千亩呢？如果能推广新的农具、新的种植技术呢？如果能建立一套高效的农业体系呢？

这个想法让他振奋。农业是根本，粮食是命脉。如果能在农业上有所突破，将来就能养活更多人，稳定更多地方。

但同样的问题：他没有土地，没有人力，没有推广的渠道。

一步一步来吧。他告诉自己。

四月十八，朝中终于有了正式的应对。

皇上颁下诏书：命辽东经略王化贞即刻赴任，统筹辽东军务；调蓟镇、宣府精兵三万增援辽东；户部拨银八十万两，充作军饷；并严令：“务必克复抚顺，荡平建州。”

诏书颁下，朝野振奋。似乎只要王化贞一到辽东，大军一到，建州之患就能迎刃而解。

只有少数清醒的人知道，事情没那么简单。

钱龙锡来进讲时，神色比往日更加凝重。讲学结束后，他没有立即离开，而是低声道：“殿下，臣今日在翰林院，看到了王经略临行前上的《平辽策》。”

“哦？先生可否一说？”

“王经略在策中言：建州兵马不过四五万，我军在辽东有十余万，只要调度得宜，必可一战而定。”钱龙锡苦笑，“他还说，已联络蒙古各部，许以重利，届时可东西夹击，建州必败。”

朱由检听得心中发凉。这完全是纸上谈兵。努尔哈赤的八旗兵虽然数量不多，但战斗力远超明军。而蒙古各部早已不是成吉思汗时代的蒙古，根本靠不住。

“朝中……无人反对吗？”

“有。”钱龙锡道，“兵部尚书张鹤鸣就曾质疑，说王经略过于乐观。但魏公公力挺王经略，说‘为将者当有必胜之心’。皇上……也赞同魏公公的话。”

又是魏进忠。朱由检想起历史上王化贞之所以能掌权，就是因为有魏忠贤的支持。而现在，这一幕正在重演。

“先生以为，辽东战事会如何发展？”

钱龙锡沉默良久，缓缓摇头：“臣不敢妄言。但……兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。轻敌者，必败。”

这话说得很重了。朱由检明白，钱龙锡其实已经预见到了失败，只是不能明说。

“殿下，”钱龙锡忽然压低声音，“臣前日收到徐光启大人从南京的来信。徐大人在信中忧心忡忡，说辽东战事恐难速决。他还说……已将自己多年研究火器的心得，整理成册，名曰《火攻挈要》。若朝廷需要，他可献上。”

《火攻挈要》！朱由检眼睛一亮。他终于等到这本书了。

“徐大人可说了书的内容？”