“是。”

回到书房，朱由检铺开纸，想给陈元璞写信，但提笔许久，却不知该写什么。让陈元璞继续散布舆论？现在熊廷弼已经被召回，舆论还有什么用？让陈元璞停止行动？那之前的努力就白费了。

最终，他只写了一行字：“形势有变，一切谨慎。静观其变，以待来日。”

信送出后，他独自在书房坐了许久。窗外春光正好，桃李盛开，但他的心中却一片阴霾。

历史似乎在按照原有的轨迹前进。熊廷弼被召回，王化贞接任，然后呢？如果记忆没错，接下来就是广宁之战，明军大败，辽东局势彻底恶化。

而他，明明知道这一切，却无力改变。

这种无力感，比任何明枪暗箭都更让人煎熬。

三月廿五，钱龙锡突然回京了。

比原定的归期早了半个月。他回到翰林院的当天下午，就匆匆来到端本宫求见。

朱由检在书房接见了他。这位讲官风尘仆仆，面色疲惫，但眼神却异常凝重。

“先生怎么提前回来了？”朱由检问，“老夫人身体可好？”

“家母病情已稳定，谢殿下挂怀。”钱龙锡行礼后，没有像往常那样坐下，而是站着低声道，“臣提前回京，是因为……听到了些消息，心中不安。”

“先生请坐，慢慢说。”

钱龙锡坐下，接过王承恩奉上的茶，却没有喝：“臣在回乡路上，听闻熊经略被召回京，心中大惊。行至沧州时，又闻朝中有人弹劾高攀龙大人，说是‘结党干政’。臣……实在坐不住了。”

朱由检看着他：“先生以为，这些事背后是何人在推动？”

“除了魏阉，还有谁？”钱龙锡难得如此直白，“熊经略在辽东整顿军务，触动了多少人的利益？那些克扣军饷的、倒卖军粮的、私通建州的，都巴不得他走。而魏阉……正好借机安插自己人。”

“王化贞此人如何？”

钱龙锡沉默片刻，缓缓道：“王侍郎……学问是好的，当年殿试二甲第七名。为人也谨慎，在兵部多年，熟知典章。但边务与部务不同，纸上谈兵易，临阵决断难。且他……与魏公公交情匪浅。”

最后一句说得很含蓄，但意思明白：王化贞是魏进忠的人。

“那高攀龙大人……”

“高大人是东林魁首，素来刚直。”钱龙锡叹息，“他上疏反对召回熊经略，是尽御史本分。但如今……唉，魏阉掌东厂，欲加之罪，何患无辞？”

书房里一片沉默。窗外的春光透过窗棂洒进来，在青砖地上投下斑驳的光影。但两人心中，都感受不到春日的暖意。

许久，朱由检才开口：“先生此番回京，打算如何？”

钱龙锡抬起头，目光坚定：“臣已向翰林院销假，明日便照常当值。至于朝中事……臣位卑言轻，做不了什么。但该说的话，还是要说；该做的事，还是要做。”

这是读书人的风骨。朱由检心中敬佩，但也担忧：“先生务必小心。东厂耳目众多，先生刚回京就……”

“殿下放心。”钱龙锡道，“臣自有分寸。”

这一日的讲学，钱龙锡讲的是《孟子》中的“浩然之气”：“‘其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。’殿下，读书人当有此气节。虽千万人，吾往矣。”

朱由检听得很认真。他知道，钱龙锡不只是在讲书，也是在表明自己的态度。