毕克定的手指在沙发扶手上轻轻敲了两下。

笑媚娟来找他，不是因为走投无路。笑氏集团虽然比不上毕克定掌控的财团，但在滨海也是排得上号的企业，人脉和资源都不缺。她来找他，说明她已经意识到，这件事不是她靠自己能够解决的。因为对手不是周永利，而是周永利背后的陈家。

而她来找他，还说明另一件事——她信任他。或者说，她愿意赌一次，赌他愿意帮她。

毕克定沉默了片刻，开口问了一个看似不相关的问题：“笑总，你和陈景行之间，有过节？”

笑媚娟的表情微微一僵。

这个微表情没有逃过毕克定的眼睛。他见过太多人在他面前掩饰情绪，笑媚娟已经很厉害了，但那层坚硬的外壳上，还是出现了一道细微的裂缝。

“不算过节。”笑媚娟的声音低了下去，“陈景行追过我。去年的事。我拒绝了。”

毕克定没有追问细节。不需要。以笑媚娟的性格，拒绝的方式想必不会太温柔。而陈景行这个人，被女人拒绝之后的反应，从他对待毕克定的方式就能看出来——表面不动声色，背地里磨刀霍霍。

“我明白了。”毕克定站起身，走到办公桌前，拿起那份陈景行围猎计划的情报，翻了翻，又放下。他转身看着笑媚娟，“你的项目，我帮你解决。但我有条件。”

笑媚娟抬起头，目光里闪过一丝警惕。她见过太多趁火打劫的人，在商场上，没有免费的午餐。

“你说。”

“第一，永利实业的事情解决之后，滨海新城项目的后续工程，优先考虑我旗下的建筑公司。”毕克定的语气很平淡，不像在谈条件，更像在陈述一个事实，“我的公司资质够，价格不会比别人高，质量不会比别人差。你用谁都是用，用我的，至少我保证不会在背后捅你刀子。”

笑媚娟盯着他看了几秒，似乎在判断他的话里有几分真几分假。

“第二呢？”

“第二，”毕克定走回沙发坐下，“你欠我一个人情。将来我需要你还的时候，你不能推辞。”

笑媚娟的眉头皱了起来。第一条是商业合作，公事公办，她可以接受。第二条是私人承诺，没有边界，没有期限，这让她本能地感到不安。

“毕总，你这个人情，范围有多大？”

毕克定看着她，目光平静如水：“不违法，不违背你的原则，不伤害你的利益。超出这三条，你可以拒绝。”

笑媚娟沉默了。她在权衡。四千多万的工程款纠纷，项目停摆的每日损失，违约交房的信誉风险，还有陈家那张越收越紧的网——这些东西加在一起，已经快把笑氏压垮了。她的父亲笑长庚虽然还挂着董事长的名头，但身体大不如前，公司的大小事务基本都压在她肩上。她不能倒，笑氏不能倒。

“好。”她说，“我答应你。”

毕克定点了点头，伸手拿起手机，拨了第三个号码。

“刘总，滨海新城项目的事，你亲自去一趟。和笑总对接，把永利实业的底细摸清楚。该谈的谈，该打的打，不惜成本。”

他挂了电话，看着笑媚娟：“刘总是我旗下建筑公司的负责人，明天他会带团队去你的项目现场。在那之前，我需要你配合我做一件事。”

“什么事？”

“稳住周永利。不要和他撕破脸，不要公开表态，不要让任何人看出来你已经找了外援。让陈景行以为你还在独自硬撑，让他觉得他的计划正在顺利进行。”

笑媚娟看着毕克定，那双眼睛里有一种她从未见过的光——不是野心家的贪婪，不是赌徒的狂热，而是一种猎手在追踪猎物时的冷静和专注。

“你要钓鱼。”她说。

毕克定的嘴角微微上扬，那笑容很淡，淡到几乎看不出来：“陈景行想让我出局，我正愁没有理由对他动手。他主动送上门来，我没有不收的道理。”

※※※

笑媚娟走后，毕克定一个人坐在办公室里，望着窗外的天色渐渐暗下来。

他没有开灯，暮色从四面八方涌进来，将整间办公室淹没在一片灰蓝色的朦胧之中。远处的黄浦江变成了一条暗色的带子，两岸的灯火开始一盏一盏地亮起来，像有人在天上撒了一把碎金子。

他的思绪飘回了几天前，卷轴推送的那段信息。

那不是商业情报，不是投资建议，而是一段用古奥的文字写成的“传承者手记”。手记的作者是财团的第一代创始人，那个据说是从星际流亡到地球的外星文明后裔。手记里写道：“财富是最浅薄的力量。真正的力量，在于你能够调动多少人心。一个人心所向的领袖，比一支星际舰队更可怕。”

毕克定当时读完这段话，沉默了很久。

他一直在思考一个问题——卷轴选择他，真的只是因为他恰好符合某些“继承条件”吗？还是因为卷轴在他身上看到了某种特质，某种连他自己都没有意识到的、属于“领袖”的特质？

他不知道答案。但他知道，卷轴一直在通过一个又一个任务，一个又一个挑战，把他推向那个方向。

帮助笑媚娟，不是卷轴的任务。是他自己的决定。但这个决定，和卷轴一直以来引导他走的路，方向是一致的——建立信任，积累人脉，在别人最需要的时候伸出手，然后在未来的某一天，这些被他帮助过的人，会成为他最坚实的后盾。

这不是算计，是格局。

毕克定站起身，打开灯，走回办公桌前。他拿起那份陈景行围猎计划的情报，在上面写了一行字：“笑媚娟项目纠纷系陈家所为，意图一箭双雕——既打压笑氏，又试探我方反应。建议将计就计，以笑氏项目为饵，引陈家及其盟友暴露更多破绽，择机一网打尽。”