他把卷轴平铺在书桌上，打开台灯。

台灯是暖黄色的卤素灯，光线柔和，照在卷轴的表面上，那些符文和图案在灯光下显得比在黑暗中更加清晰。他俯下身去，仔细观察卷轴上的内容。

卷轴展开之后大约有一米二长，六十厘米宽，材质不是纸，也不是羊皮卷，而是一种他说不出名字的材料——摸上去像是最细腻的丝绸，但比丝绸更薄、更韧，用指甲划过去不会留下任何痕迹，也不会有任何褶皱。卷轴的表面覆盖着密密麻麻的符号和线条，有些部分是文字，有些部分是图表，还有些部分看起来像是地图或者星图。

他之前花了很多时间去研究卷轴上的内容，但大部分符号他都不认识。卷轴有一个“翻译”功能——当他集中注意力盯着某一行符号的时候，那些符号会自动在他的脑海中转换成他能理解的语言和信息。但这个功能并不完善，有些符号转换出来的信息是碎片化的，有些则完全无法转换，像是被加密了一样。

今天新出现的那一行金色符号，就是之前从未出现过的。

毕克定把台灯的角度调了调，让光线更好地照射在那行符号上。他深吸一口气，集中注意力，盯着那些符号。

信息开始涌入。

一开始是断断续续的——几个词，几个数字，像是收音机没调对频率时收到的杂音。他咬紧牙关，把注意力集中到一个点上，强迫自己的大脑去“解码”。

然后，信息来了。

“坐标。星域：天龙座α分支。星系：编号kx-7791。行星：第三颗。距离：431光年。状态：休眠。威胁等级：——”

信息在这里中断了。威胁等级后面的内容是一片空白，或者说，是一片被刻意抹去的区域。卷轴在这个位置有一个小小的破损——不，不是破损，是一种有意的遮挡，像是有人在信息传递的路径上设置了一道屏障。

毕克定皱起了眉头。

他见过卷轴上的信息屏障——之前解锁人脉数据库的时候，卷轴上也有类似的屏障，需要他完成特定的“任务”才能解锁。那些任务通常是商业上的——收购某家公司、达成某个交易额、在某个领域占据市场份额。完成任务之后，屏障会自动解除，新的功能就会开放。

但这一次的屏障不一样。它不是因为权限不足而被锁定的——它更像是被什么人、或者什么东西，刻意隐藏起来的。

“财团源自星际流亡者。”

这句话突然从他的脑海里冒了出来。那是卷轴第一次认主时灌输给他的信息碎片之一，当时他以为那只是一个比喻——一种夸张的说法，用来形容财团的庞大和古老。但此刻，结合刚才看见的那些画面——那颗暗红色的星球、那座刺穿天际的建筑、那些没有面孔的黑色生物——他开始觉得，“星际流亡者”这四个字，可能不是一个比喻。

他坐了下来，椅子发出吱呀一声。

桌上的电脑屏幕是黑着的，他的倒影在屏幕上映出来——头发乱糟糟的，眼睛下面的黑眼圈很深，嘴唇干裂，整个人看起来像是三天没睡觉。事实上，他确实三天没怎么睡——过去一周他连续完成了三笔跨国并购，涉及新能源和人工智能两个赛道，总金额超过两百亿美元。放在三个月前，这是他想都不敢想的数字，但现在，这只是他的“日常工作”。

他伸手打开了电脑。

屏幕亮起来的时候，桌面壁纸是一张星空图——nasa发布的仙女座星系高清照片，是他上个月设置的。此刻看着这张壁纸，他有了一种以前从未有过的感觉——那种感觉很难描述，如果非要形容的话，大概就是“归属感”。好像那片星空跟他之间有什么联系，好像他本该属于那里，而不是这里。

他晃了晃脑袋，把这个荒谬的念头甩了出去。

打开浏览器，他在搜索栏里输入了“天龙座”。

搜索结果瞬间涌了出来。天龙座，北天星座之一，面积大约1080平方度，排名第八。最亮的恒星是天龙座γ，中文名叫“天棓四”。天龙座包含多个深空天体，包括猫眼星云、ngc6543等等。

这些信息他早就知道。他需要的是更深入的东西——天龙座α分支，星系编号kx-7791。他在搜索框里加上了这些关键词，按下了回车。

零结果。

不是“没有找到相关内容”，而是真正的零——搜索引擎直接显示“您的搜索未匹配任何内容”，连广告都没有，连词条推荐都没有，干干净净的空白页，像是这个关键词被从互联网上彻底抹去了。

毕克定的手指在键盘上停了一下。

他又试了其他的搜索引擎——一个国内的，一个海外的，一个专门用于学术搜索的。结果完全一样：零。不是信息少，而是根本不存在。就好像“kx-7791”这个编号从来没有出现在任何公开的天文数据库里。

他靠在椅背上，盯着屏幕上那片空白。

“有意思。”他低声说。

二

早上七点，手机响了。

毕克定看了一眼来电显示——笑媚娟。

他犹豫了一秒，接了。

“这么早？”他的声音还是有点哑，清了清嗓子。

“你在家吗？”笑媚娟的声音听起来很清醒，显然已经起床很久了。她的声音有一种特质——不是那种软绵绵的、甜腻腻的女声，而是带着一种金属质感的清亮，像是敲击一块品质极好的钢板，声音清脆、干净，有余韵。

“在。”

“我二十分钟后到。有件事要跟你当面谈。”

“什么事？”

电话那头沉默了两秒。“见面再说。”

然后她就挂了。

毕克定放下手机，看了看桌上摊开的卷轴，又看了看电脑屏幕上那片空白。他把卷轴合起来，收进了书桌的暗格里——那个暗格是专门定制的，里面衬了一层铅板，据说可以屏蔽任何电磁信号。他不确定铅板对卷轴有没有用，但至少能让他安心一点。

他去洗了个澡，换了身衣服。深灰色的休闲西装，白色衬衫，没有打领带。镜子里的自己看起来比刚才好了一些，但黑眼圈还是很明显。他用冷水拍了拍脸，深吸一口气，走出了卧室。

笑媚娟到的时候，正好七点二十。

她穿着一件米白色的风衣，里面是黑色的高领毛衣，下面配着一条深灰色的阔腿裤，脚上是一双黑色的细跟高跟鞋。她的头发扎成了一个低马尾，露出线条分明的下颌和修长的脖子。她的五官是那种第一眼看上去不会觉得惊艳、但越看越耐看的类型——眉毛浓而直，眼睛不大但很有神，鼻梁挺直，嘴唇偏薄，抿着的时候有一种拒人**里之外的冷感，但笑起来的时候嘴角会微微上翘，露出一点点虎牙，那种冷感就瞬间化成了某种让人心里一软的东西。

她进门的时候，目光在客厅里扫了一圈——那是一种职业习惯，笑媚娟做了八年商业分析师，三年投资总监，看任何空间都会下意识地评估它的价值、品味和主人的性格。

“你昨晚没睡好？”她看了一眼毕克定的黑眼圈。

“处理了点事情。”毕克定走到厨房，倒了两杯水，一杯递给她。“什么事这么急？”