“如果……如果失败了怎么办？”

毕克定看着窗外，沉默了很久。

“那就什么都没有了。”他轻声说，“财富，权力，未来……一切。人类可能连历史都不会留下。”

笑媚娟放下酒杯：“你需要我做什么？”

毕克定转过头，看着她：“我需要你帮我管理‘文明火种’计划。推广那些技术，协调各国政府，应对可能的社会动荡。这可能是……人类历史上最复杂的系统工程。”

“为什么选我？”

“因为你是我见过最冷静、最有条理、也最有胆识的人。”毕克定说，“而且……你相信我。”

笑媚娟笑了。那是毕克定第一次在她脸上看到这样的笑容——不是商场上那种礼貌的、职业的微笑，而是一种……复杂的，带着苦涩和决绝的笑容。

“好。”她说，“我帮你。”

“不问问报酬？”

“如果真像你说的那样，报酬已经没有意义了。”笑媚娟说，“要么我们一起成功，改变世界。要么我们一起失败，然后……什么都没有了。”

两人碰了碰杯。

红酒在杯中晃动，映着窗外的万家灯火。

像血，又像火。

像希望，又像绝望。

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深夜，毕克定回到公寓。

他没有开灯，在黑暗里站了很久。然后，他走到书桌前，打开盒子，拿出卷轴。

卷轴在黑暗里发出幽蓝的光芒，像一颗跳动的心脏。

“卷轴，”毕克定低声说，“启动‘传承者试炼’。”

“确认启动。试炼第一阶段：寻找西藏信物。目标地点：冈仁波齐峰，经度81°18′，纬度31°04′。预计出发时间：72小时后。请权限者做好准备。”

卷轴的光芒渐渐暗下去。

毕克定把它放回盒子，然后走到窗前。

窗外，夜空清澈，繁星闪烁。

每一颗星星，都可能是一个世界。每一道光，都可能来自一个文明的火焰。

而在那些星星之间，有眼睛在注视。

有力量在涌动。

有……危险在逼近。

毕克定握紧了拳头。

他不知道未来会怎样。

不知道敌人有多强。

不知道自己能不能成功。

但他知道，自己必须走下去。

为了那些还在沉睡的人。

为了那些还在做梦的人。

为了这个……他还爱着的世界。

夜风吹过，带来远方的寒意。

但毕克定没有动。

他只是站在那里，看着星空。

像一颗倔强的石头。

像一面孤独的旗帜。

像一个……准备迎接风暴的战士。

黑暗里，卷轴在盒子里发出微弱的光芒。

像心跳。

像呼吸。

像……在无边宇宙中，一个渺小文明发出的第一声呐喊。