他又转过头，看向那座祭坛，看向那尊大鼎，看向那道还在冒烟的焦痕。

那道焦痕，如同一道天堑。

跨过去，是生是死，他不知道。退回去，保全性命，可他一生的骄傲，将从此崩塌。

他想起李恪刚才的样子，想起他那煞白的脸，想起他那颤抖的肩膀，想起他那强忍的泪水。他不想变成那样，不想成为一个失败者，不想在众人面前丢尽颜面。

可他更不想死。

他才十一岁。

他终于动了。

他缓缓后退了一步。

那一步迈出，所有人都知道结果了。

李泰低着头，一步一步退了回来。他的脚步踉跄，仿佛随时都会摔倒。他的手还在抖，香烛还在抖，青烟散乱无章。

他走回长孙无忌身边，低着头，不敢看任何人。他的脸上没有表情，可那颤抖的肩膀，那紧抿的嘴唇，暴露了他内心的失落与不甘。

他失败了。

他也失败了。

长孙无忌看着他，心中涌起无尽的疼惜。他伸出手，想拍拍他的肩膀，却不知该如何开口。他张了张嘴，最终还是什么都没说，只是默默地站在他身边。

长孙皇后走过来，轻轻握住李泰的手。那手冰凉而颤抖，在她掌心如同一只受惊的小鸟。她什么也没说，只是握着他的手，用这种方式告诉他：没事的，不管怎样，你都是母后的儿子。

李泰低着头，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没有落下。他是皇子，是魏王，是聪慧过人的天才，他不能哭。可那份挫败，那份恐惧，那份失落，压得他几乎喘不过气来。

他努力了，他真的努力了。他比李恪走得更远，他拿起了香烛，他走到了大鼎前，他距离成功只有一步之遥。可就是这一步，他迈不过去。

那道雷霆，那道近在咫尺的雷霆，让他所有的勇气都化为乌有。

李世民看着这一幕，心沉到了谷底。